PSV wint dankzij Xavi Simons simpel van FC Groningen (6-0)

Xavi Simons speelde met een assist en een doelpunt opnieuw een hoofdrol bij PSV, dat dankzij de overwinning voorlopig derde staat op 2 punten achterstand van koploper AZ. Trainer Ruud van Nistelrooij liet deze week weten dat de Brabantse club er druk mee bezig is om ervoor te zorgen dat Simons ook komend seizoen bij PSV speelt. De 19-jarige talentvolle aanvaller ondertekende vorig jaar zomer een contract tot 2027. In de verbintenis is echter een clausule opgenomen dat zijn vorige werkgever Paris Saint-Germain hem voor 12 miljoen euro terug kan halen.

Simons startte tegen FC Groningen als meest aanvallende middenvelder. Vorige week was hij tegen Feyenoord (2-2) nog buitenspeler. Van Nistelrooij slachtofferde middenvelder Guus Til en gaf Thorgan Hazard als linksbuiten zijn eerste basisplaats.

Groningen, dat na zaterdag laatste staat, had vrijwel niets in te brengen in het Philips-stadion. Toch duurde het bijna een half uur voordat PSV een kans wist te benutten. Na een een-tweetje met Johan Bakayoko gaf Simons de bal hard en laag voor. Luuk de Jong kon simpel binnen tikken. Voor de spits betekende het zijn eerste treffer in de Eredivisie sinds begin november tegen Ajax (1-2).

Til verving halverwege Hazard. Binnen een minuut zorgde Simons voor de 2-0. De Oranje-international draaide zich, na een inspeelpass van Joey Veerman, goed vrij en krulde de bal in de verre hoek.

Spanning terugbrengen

Groningen had de spanning halverwege de tweede helft terug kunnen brengen, maar invaller Aimar Sher viel op de grond toen hij doelman Walter Benítez omspeelde. Daarna ging het snel. Jarrad Branthwaite scoorde in de 70e minuut met zijn hoofd uit een hoekschop. De jonge Engelse verdediger was drie dagen eerder in de bekerwedstrijd tegen FC Emmen (3-1) al twee keer trefzeker.

Bakayoko zorgde met een geplaatst schot voor 4-0. Via invallers Fábio Silva (die zijn eerste doelpunt voor PSV maakte) en Guus Til liep PSV uit naar 6-0.