'Koningin van de Winterspelen'
Schaatster Irene Schouten Sportvrouw van het Jaar
Irene Schouten is op het Sportgala in Amsterdam gekozen tot Sportvrouw van het Jaar. De 30-jarige schaatsster uit Noord-Holland was afgelopen winter de onbetwiste koningin van de Olympische Winterspelen in Beijing met drie gouden medailles en ook nog een bronzen plak.
Ze kreeg in de verkiezing de meeste stemmen van haar collega-topsporters en de vakjury en ontving de bijbehorende Jaap Eden Award tijdens het gala in AFAS Live uit handen van oud-voetballer Ruud Gullit.
Schouten is de opvolger van atlete Sifan Hassan, die dit jaar niet was genomineerd. Tweevoudig olympisch kampioene shorttrack Suzanne Schulting en wereldkampioene wielrennen Annemiek van Vleuten waren de andere twee genomineerden.
Succesvolste op Winterspelen
Schouten was het afgelopen schaatsseizoen praktisch onverslaanbaar en bekroonde haar hegemonie op de lange afstanden in Beijing met goud op de 3000 meter, 5000 meter en massastart. Daar kwam nog brons op de ploegachtervolging bij. Ze is daarmee de succesvolste Nederlandse sporter ooit op één Winterspelen. Een maand na de Spelen veroverde ze tot haar eigen verbazing ook nog de wereldtitel allround.
De vakjury had moeite om dit jaar drie genomineerden te kiezen. Er was geen unanieme beslissing. Zo vielen drievoudig Europees kampioene atletiek Femke Bol en schaatsster Ireen Wüst, de meest succesvolle Nederlandse olympiër ooit, af.
“Dit betekent heel veel, want wat die andere sporters hebben gepresteerd is ook niet normaal’', zei Schouten. “Ik ben blij dat ik het traject heb gekozen dat ik samen met mijn coaches heb uitgezet naar de Spelen. 90 procent van de mensen om me heen vond dat ik het anders moest doen, maar ik geloofde erin.”
Lees ook:
Heeft Irene Schouten beter gepresteerd dan Femke Bol? ‘Bij het schaatsen deden 27 landen mee, bij atletiek meer dan 200!’
Het is weer tijd voor de jaarlijkse appels-en-perendiscussie in de sport. Niet iedereen is het eens met de namen op de kandidatenlijst. Maar dat is goed nieuws: hoe meer prestaties immers, hoe meer controverse.
