Real Madrid door naar finale Champions League na kraker van een comeback

Manchester City leek deze halve finale tegen het einde aan op rozen te zitten. Na de thuiswedstrijd vorige week gewonnen te hebben waren de Britten halverwege de tweede helft in het kolkende Bernabeu dankzij Riyad Mahrez op voorsprong gekomen. In de slotfase was City zelfs meermaals bij een 0-2.

Maar in slechts twee minuten - de 90ste en 91ste minuut - bogen de Madrilenen - of beter gezegd, Rodrygo eigenhandig - de achterstand om in een voorsprong. Na de 4-3 van vorige week was dat in ieder geval genoeg voor een verlenging, de finale werd behaald door Karim Benzema die in de eerste helft van die verlenging een strafschop onberispelijk binnenschoot.

Vooral de tweede helft was het nagelbijten voor de fans van de Spaanse club, die moesten toekijken hoe de spelers op hun laatste hobbelden, na bijna twee uur voetbal. Maar de thuisclub hield stand. Real Madrid mag op 28 mei in Parijs aantreden tegen Liverpool, dat gisteren ten koste van Villareal de finale veiligstelde.

Fans al uit het stadion

Tot de sensationele slotfase begon, waren de hoogtepunten vrij schaars. Manchester City was in de eerst helft het dichtst in de buurt van een doelpunt. Phil Foden testte doelman Thibaut Courtois kort voor rust met een afstandsschot met een vervelende stuit.

Real startte de tweede helft voortvarend en kwam direct na de aftrap bijna op voorsprong. Vinícius Júnior had de bal bij de tweede paal voor het inschieten, maar hij faalde met links. Manchester City kreeg de controle over het duel vrij snel terug. Bernardo Silva mocht in de 73e minuut lang en ver met de bal dribbelen zonder dat hij werd aangevallen. De Portugees legde de bal breed op Mahrez, die doeltreffend uithaalde: 0-1.

Na twee grote kansen voor Grealish in de slotfase van de wedstrijd, verlieten sommige fans van Real het stadion al met de ziel onder de arm - iets waar ze, morgenochtend, ongetwijfeld enige spijt van zullen voelen.