Voetbal
Nederland in poule bij Oostenrijk op EK 2020
Het Nederlands elftal gaat het volgend jaar op het EK in de groep opnemen tegen Oostenrijk. Bij de loting in Boekarest kwamen de Oostenrijkers als tweede opponent van Oranje naar voren. De ploeg van bondscoach Ronald Koeman treft Oostenrijk op 18 juni in Amsterdam.
Al voor de loting was duidelijk dat Oranje in poule C bij groepshoofd Oekraïne zou komen te zitten. Het onderlinge duel werd bij de loting voor zondag 14 juni op het programma gezet. Roemenië wordt de derde opponent van het Nederlands elftal als dat land in maart de play-offs van de Nations League weet te winnen.
Als de Roemenen het niet halen, dan wordt Georgië, Kosovo, Noord-Macedonië of Wit-Rusland het vierde land in groep C. Een van die landen is op 22 juni de derde opponent van het Nederlands elftal in de Johan Cruijff Arena.
Het was zaterdag in Boekarest alleen de vraag wie Oranje uit pot 3 zou treffen. Portugal, de regerend kampioen van Europa, behoorde tot de mogelijke opponenten. Het land van sterspeler Cristiano Ronaldo werd echter in groep F ingedeeld bij Duitsland en Frankrijk, de wereldkampioenen van 2014 en 2018.
Voor het Nederlands elftal kwam Oostenrijk eruit, dat in de kwalificatiereeks als tweede eindigde in groep G achter Polen. David Alaba van Bayern München is de bekendste speler uit de selectie van bondscoach Franco Foda. De Oostenrijkers behaalden in de kwalificatie negentien punten uit tien wedstrijden. Ze deden eerder mee aan de EK’s van 2008 en 2016, maar wisten nog nooit een wedstrijd op de Europese eindronde te winnen.
Scouting
Bondscoach Ronald Koeman was na de loting vooral blij dat het Nederlands elftal Portugal ontloopt. “We weten hoe moeilijk Portugal is”, zei Koeman kort na de loting. “Ik weet niet heel veel van Oostenrijk, al ken ik natuurlijk wel een paar spelers. Ik vind het wel prettig dat we een land krijgen dat we niet eerder hebben getroffen”, aldus Koeman.
De bondscoach weet al enkele weken dat Oekraïne ook een opponent wordt. “Onze scouting is al een tijdje bezig. Sinds het moment dat we weten dat we tegen Oekraïne spelen, kijken we daar met extra ogen naar. Ze spelen nog twee oefenwedstrijden, dus we krijgen genoeg materiaal. Oekraïne zat in de kwalificatie in de poule bij Portugal en wij weten hoe moeilijk het is om daarvan te winnen. Maar Oekraïne is wel eerste geworden in de groep. Dat betekent dat het een sterke tegenstander is.”
De nummers 1 en 2 van de zes groepen gaan door naar de knock-outfase, samen met de vier beste nummers 3. “We willen alle wedstrijden winnen en dan zien we het wel verder”, aldus Koeman. “Een goed strijdplan is belangrijk, maar het gaat toch vooral om individuele kwaliteiten van spelers die je ver kunnen brengen. En die spelers hebben wij.”
Poule des doods
Het gezicht van de Duitse bondscoach Joachim Löw sprak boekdelen toen na Frankrijk ook Portugal als tegenstander uit de balletjes kwam bij de loting voor het EK. Löw trok een grimas, want hij beseft dat de ‘Mannschaft’ volgend jaar voor een zware opgave staat met wedstrijden tegen de regerend kampioenen van Europa (Portugal) en de wereld (Frankrijk). “Dit is een poule des doods”, zei Löw. “Ieder land in deze groep moet tot de limiet gaan om de knock-outfase te kunnen halen.”
Duitsland eindigde in de kwalificatie als eerste in groep C, boven Oranje. “Toch verheug ik me wel op deze wedstrijden”, zei Löw. “Voor ons jonge team wordt het niet alleen een enorme uitdaging, maar ook een grote motivatie. Ik kijk ernaar uit.”
Bij de Franse bondscoach Didier Deschamps verscheen juist een lach op zijn gezicht toen Portugal uit pot 3 in groep F werd ingedeeld. Zijn ploeg verloor in 2016 de finale van het EK in eigen land van de Portugezen (0-1). “Dit is de zwaarste van de zes groepen, maar we hebben dat te accepteren.”
Lees ook:
De kwalificatiestrijd van Oranje in vijf opmerkelijke cijfers
Het Nederlands elftal plaatste zich dinsdag met een 5-0 zege op Estland voor het EK 2020. Er was een opmerkelijke debutant, een krachtig statement en een geprikkelde bondscoach.Vijf cijfers van Oranje.
