InterviewMarten de Roon
De Roon ondervindt het zelf: ‘Napoli is dit jaar gewoon het perfecte team’
Marten de Roon, voetballer van Atalanta Bergamo, moest zaterdagavond ervaren dat er dit seizoen in de Italiaanse competitie geen maat staat op Napoli (2-0).
Marten de Roon puft zaterdagavond nog na in de catacomben van stadion Diego Armando Maradona. Terwijl in Napels de geluiden van vrolijk gezang en claxonnerende auto’s zich vermengen, doet de middenvelder van Atalanta Bergamo zijn verhaal na de nederlaag bij Napoli (2-0).
Met als voornaamste conclusie: er staat dit seizoen geen maat op Napoli, dat inmiddels achttien punten voorsprong heeft op eerste achtervolger Internazionale. De Zuid-Italiaanse havenstad kan zich opmaken voor de eerste landstitel sinds 1990, toen Maradona nog bij de club speelde. “Ze kunnen altijd een goal maken”, noemt De Roon als grootste kracht van Napoli. “Daarnaast zijn ze heel degelijk. Ze verdedigen goed, geven heel weinig weg. Al met al is Napoli dit jaar gewoon het perfecte team. Ze verdienen het.”
‘Alla Diego’ kopt Corriere dello Sport
De aanvallende klasse uit zich ook zaterdagavond, als de Georgische linksbuiten Kvaratskhelia na een uur spelen zeven, acht verdedigers in de luren legt en de bal onberispelijk in het dak van het doel schiet. Het thuispubliek in het stadion, een klassiek betonnen onderkomen, is in extase na de schitterende openingstreffer. ‘Alla Diego’, kopte de Corriere dello Sport zondagochtend op de voorpagina. Op z’n Diego’s.
“Het leeft hier enorm”, voelt ook De Roon. “Ze spelen met vertrouwen, hebben kwaliteit.” Met een brede glimlach: “Als Napoli na zoveel jaar weer kampioen wordt, dan wordt het chaos. Echt chaos.”
Tegen Napoli komt de kracht van De Roon weer bovendrijven
Met Atalanta Bergamo, de nummer zes van de Serie A, beleeft De Roon een wisselvallig seizoen. “Het gaat met ups en downs”, bekent de oud-speler van Sparta en SC Heerenveen. “We hebben veel nieuwe, jonge jongens. Soms lijkt het alsof we op de goede weg zijn, maar we zijn nog niet constant genoeg.” Aan de andere kant, brengt De Roon in herinnering: toen hij bij Atalanta kwam, in 2015, speelde de club nog voor lijfsbehoud in de Serie A. “Daarna hebben we natuurlijk fantastische jaren gehad met Champions League-voetbal. Nu staan we nog altijd zesde. Dus een slecht seizoen is het ook niet.”
Tegen Napoli kwam de kracht van De Roon, bezig aan zijn zevende seizoen in Italië, mooi bovendrijven. Hij vocht verbeten duels uit, liep gaten dicht en zorgde voor balans op het middenveld. “Dit soort potjes is altijd wel lekker voor mij”, grijnst hij. “Maar als ik een van de beteren van onze ploeg ben, dan is dat meestal niet zo’n goed teken, want dan moet er op mijn gebied veel gedaan worden – en zijn de aanvallers vaak minder betrokken. Maar ik speelde een goede pot. Onder trainer Gasperini heb ik een groei doorgemaakt die ik me acht jaar geleden niet had kunnen voorstellen.”
De Roon (31) zit bij de voorselectie van het Nederlands elftal, dat eind maart EK-kwalificatiewedstrijden speelt tegen Frankrijk en Gibraltar. Hij zegt blij te zijn met de terugkeer van bondscoach Ronald Koeman, bij wie hij eerder een vaste waarde was. “Je moet je altijd weer bewijzen, maar Koeman weet wat hij aan mij had en ik weet wat ik aan hem had.” Of De Roon straks moet gaan spelen tegen Frankrijk? Opnieuw een dikke grijns: “Ik ben blij als daar weer discussie over is, want dat betekent dat ik nog in beeld ben.”
