Orzo met spinazie, dille en feta

Culinair historica Charlotte Kleyn onderzoekt de verhalen achter ons eten en werkt ze graag uit in haar keuken.

Ik groeide op in de Zaanstreek en daar was de restaurantkeuze vrij simpel: Chinees, eetcafé, tapas of Grieks. De laatste was een favoriet onder mijn docenten op de middelbare school, die mentorklassen steevast naar het restaurant met gegrilde vleesspiesen, salade met feta en olijven, tzatziki, zoete witte wijn en sirtaki dansende obers meenamen.

Benieuwd naar hoe lang die Griekse restaurants in Nederland al bestaan, dook ik de online bronnen in. Daar stuitte ik op Restaurant Acropolis in Amsterdam. Dat opende eind jaren zestig en was volgens een restaurantgids in 1978 ‘het enige échte Griekse restaurant van Amsterdam (en misschien wel van heel Nederland)’. Je ging er niet alleen heen voor het eten, maar ook voor de ‘authentieke Griekse muziek’ en obers in het weekend dansten op ‘meeslepende sirtaki’.

Een restaurantrecensent noemde het restaurant vier jaar eerder ‘een mooi brokje Griekenland, met wijnrekken, visnetten, schelpen, zeesterren, mandflessen, Griekse muziek en rood-wit gedekte tafeltjes’. Je at er soep, gevulde druivenbladeren (‘zacht, niet opdringerig, en toch heel apart’), vlees met gekookte uien en pikante saus, kalfslever, vis, paprika’s en aubergines – allemaal nog helemaal niet standaard in Nederland. Feta werd zelfs pas vanaf 1980 genoemd in de Allerhande, al zal Acropolis wel een eigen aanvoer hebben gehad.

Inmiddels is de kaas een grote favoriet in veel huishoudens en koop je hem overal, maar er zijn wel kwaliteitsverschillen. Let op dat u geen ‘witte kaas’ van koemelk koopt, maar echte schapen-geitenfeta, en maak daar deze orzo (Griekse pasta in de vorm van een rijstkorrel) mee, met spinazie en lekker veel dille.

Ingrediënten voor 4 personen

• 2 eetlepels olijfolie
• 1 grote ui, gesnipperd
• 4 knoflooktenen, kleingesneden
• 2 theelepels tomatenpuree
• 750 gram spinazie
• 150 gram orzo (grote supermarkten)
• zwarte peper
• 30 gram dille, fijngehakt
• 1 citroen
• 150 gram feta

Bereiding

Verwarm de olijfolie in een grote braad- of hapjespan en bak de ui en knoflook glazig. Roer de tomatenpuree erdoor. Hak ondertussen de spinazie grof. Doe de spinazie in porties in de pan, voeg tussendoor een drup water toe en laat onder een deksel slinken. Doe dan de orzo en 200 milliliter water erbij. Dek af en laat zachtjes koken tot de orzo beetgaar is. Schep af en toe om en voeg wat extra water toe als dat nodig is.

Breng op smaak met zout en zwarte peper, meng de dille en een kneep citroensap erdoor. Serveer met de verkruimelde feta erboven.

Liever vegan? Neem zwarte olijven in plaats van feta, het liefst van die mooie gerimpelde exemplaren.