Zonder Maier is er geen feest
KITZBÃœHL (Reuters, AFP, DPA) - 'Keine Feier ohne Maier.' De Oostenrijkse skiërs stonden dit weekeinde niet in de schijnwerpers maar in de schaduw. En dat nog wel tijdens de prestigieuze Hahnekammrennen in Kitzbühel, Oostenrijk.
Bij afwezigheid van Hermann Maier, dit skiseizoen alleskunner en lijstaanvoerder van de wereldbekerklassementen, werd zaterdag verrassend Kristian Ghedina tot skikoning van de Streif-piste gekroond.
De Oostenrijkse toeschouwers, 40 000 in getal, en de skiërs zagen voor het eerst een Italiaan het meest aansprekende skinummer in eigen land winnen. Voor de 28-jarige Ghedina kwam de zege, na een tijd van 2.05,49, vrij onverwacht. “Ik had er niet meer op gerekend. Voor mij en mijn trainer is het een bevrijding”, aldus de Italiaan.
Ghedina boekte zijn belangrijkste overwinningen vorig jaar, toen hij samen met de Fransman Luc Alphand de pistes beheerste. Dit seizoen won hij alleen in Beaver Creek. Hoe mooi de zege ook, dit jaar draait het toch vooral om de olympische afdaling in Nagano. Hermann Maier bleef met een blessure aan de kant, maar bereidt zich ondertussen in alle rust voor op het koningsnummer van de Spelen. Ook Ghedina ziet voor zichzelf kansen in Japan. “Ik heb mezelf dit seizoen twee doelen gesteld. Kitzbühel winnen en olympisch eremetaal in Nagano”, aldus de winnaar.
In Kitzbühel eindigde de Zwitser Didier Cuche, die vrijdag de sprintafdaling had gewonnen, als tweede in 2.05,63. De toeschouwers zagen de eerste Oostenrijker, Josef Strobl, op de derde plaats (2.05,85) eindigen.
Op de slalom hadden de Oostenrijkers meer succes. Thomas Stangassinger eiste de zege voor zich op (1.44,27) voor zijn landgenoot Thomas Sykora (1.44,35). De Noor Ole Christian Furuseth volgde als derde (1.44,42). Alberto Tomba viel uit in de eerste manche en miste zo een kans op zijn 50e WB-zege. De Noor Kjetil-Andre Aamodt won het combinatieklassement, opgemaakt over beide skinummers.
Katja Seizinger, Renate Götschl en Isolde Kostner namen zaterdag in het Italiaanse Cortina d'Ampezzo in de Super G revanche op hun desastreuze race de dag ervoor. In de Super G op vrijdag vlogen zij tussen het 25e en 26e poortje uit de bocht. Een dag later bleven ze in koers en bereikten het podium. Seizinger won, voor Götschl en Kostner.
De Duitse Seizinger, die de WB-klassementen Super G en algemeen aanvoert, snelde in 1.12,12 naar de zege. Ze nam daarmee voorsprong op de Oostenrijkse Götschl (1.12,67) en de Italiaanse Kostner (1.12,68). De Oostenrijkse Anita Wachter scheurde de kniebanden van haar rechterknie. Haar carrière lijkt voorbij.
Seizinger deed in Cortina ook zondag van zich spreken. Op de reuzenslalom moest de Duitse haar landgenote Martina Ertl echter ruimschoots voor laten gaan. De 24-jarige Ertl was de snelste in 2.37,45, haar tweede zege dit seizoen. De Française Sophie Lefranc-Duvillard pakte de derde plaats (2.39,47).
De Italiaanse Deborah Compagnoni, leider in het WB-klassement van de reuzenslalom, viel tegen met een vijfde plaats. Voor het eerst sinds november '96 stond ze bij dit onderdeel niet op het podium.
