Vreugde en verdriet in kamp Zwitsers

Een bitterzoete dag voor de Zwitserse vrouwen op hun WK in Sankt Moritz. Aan het eerste gouden succes op een mondiale titelstrijd sinds 2001 kleefde een zwart randje. In de warming-up voor de slalom van de combinatie kwam Lara Gut zwaar ten val. Ze werd per helikopter naar het ziekenhuis vervoerd, waar zware beschadigingen aan haar linkerknie werden geconstareerd.

Zo kwam er een abrupt einde aan het seizoen voor Gut, die verantwoordelijk was voor de enige vier medailles van Zwitserland op de laatste vier wereldkampioenschappen. In Sankt Moritz waren alle Zwitserse ogen gericht op de 25-jarige skister uit Comano. Op de openingsdag van de WK kon Gut de favorietenrol op de Super G niet waarmaken. De bronzen plak voelde als een troostprijs en de ambitieuze Gut blikte meteen vooruit naar de combinatie.

Na de afdaling van de combinatie nam Gut gisteren de derde plaats in, met een kleine achterstand op de Italiaanse Sofia Goggia en de Sloveense Ilka Stuhec. In haar kielzog eindigden ook haar landgenoten Michelle Gisin en Wendy Holdener in de toptien. Met de slalom nog voor de boeg verheugden de Zwitserse fans zich al op een geheel rood-wit gekleurd erepodium.

Maar ze ontwaakten snel uit hun zoete droom. In de opwarmrace voor de slalom ging Gut hard onderuit en de komst van de helikopter voorspelde niet veel goeds. In het ziekenhuis van Sankt Moritz werden een scheurtje in de voorste kruisband en schade aan de meniscus van de linkerknie geconstateerd. Einde WK en seizoen voor de nummer twee van de wereldbeker.

De koebellen stopten met klingelen en de vlaggen wapperden even niet. Gut is in Zwitserland een van de meest gewaardeerde sporters, op het niveau van tennisser Roger Federer. Een persconferentie aan de vooravond van de WK bracht zoveel persmensen op de been, dat moest worden uitgeweken naar een andere zaal. In Sankt Moritz moest de ster van Gut volop gaan schijnen.

Hoe zou de tegenslag van haar dramatische val doorwerken bij de overgebleven Zwitserse kanshebbers op een medaille? Op die vraag kregen de Zwitserse toeschouwers een positief antwoord. De 25-jarige Holdener, zesde na de door de slechte weersomstandigheden ingekorte afdaling, zag een risicovolle race bekroond met het goud. Haar vriendin en leeftijdsgenote Gisin maakte met het zilver de dubbelslag compleet.

Bijna had het erepodium alsnog een geheel Zwitserse bezetting gekregen. Na een ietwat tegenvallende afdaling werkte Denise Feierabend zich op de slalom knap naar voren. De weg naar het brons werd echter afgesneden door Michaela Kirchgasser, de 31-jarige Oostenrijkse die op haar laatste WK haar prestatie van twee jaar geleden in het Amerikaanse Beaver Creek evenaarde.

undefined