Talansky blijft bezemwagen voor

OYONNAX - Zelden zal de nabijheid van de bezemwagen zo'n pepmiddel zijn geweest als gisteren voor Andrew Talansky. Vlak achter de Amerikaanse kopman van Garmin-Sharp hing bijna de hele elfde etappe de spreekwoordelijke laatste taxi naar huis. Maar de winnaar van de Dauphiné wilde in de moordende hitte niet buigen voor het vervloekte voertuig. De man die op voorhand als kanshebber voor het geel werd getipt, vocht zich al snikkend naar de finishstreep.

Het gemeende applaus in Oyonnax werd Talansky (25) bij de finish net iets te veel. Schokkend met zijn lichaam rolde hij naar de ploegbus, ruim een kilometer verderop. Het slijm op zijn mondhoeken was half afgeveegd in een poging de finishfoto's voor te zijn. Hier ging een man die diep respect afdwong maar die tegelijk een streep kan zetten door zijn gele trui-aspiraties in de Ronde.

Net binnen de tijdslimiet gearriveerd, was van de sterke coureur weinig menselijks over. Hij strompelde de bus in. De rug van de Amerikaan voelde na de recente valpartijen als een ijzeren maagd die bij elke trap dieper in zijn lichaam priemde. Gisteren brak de kopman van Garmin. Bijna dan.

Even leek het moment daar toen Talansky afstapte op zo'n vijftig kilometer van de finish. Zijn ploegleider Robbie Hunter praatte op hem in. Uiteindelijk hees de kopman zich weer terug op zijn zadel. "Ik kon en wilde niet opgeven na al het werk dat mijn teamgenoten voor mij hebben gedaan."

Tussen hem en etappewinnaar Tony Galopin zaten welgeteld 32 minuten en 5 seconden. Twee minuten erbij en al zijn inspanningen waren voor niets geweest. Of Talansky vandaag weer opstapt, is maar de vraag.

Zijn ploeggenoten wisten heel lang niets van Talansky's lijdensweg. Het werd Tom-Jelte Slagter en Sebastian Langeveld pas in de finale duidelijk dat hun kopman tegen zichzelf en de tijd vocht. Langeveld: "Dit is een dreun voor de ploeg. Verder heb ik er niets van meegekregen." Slagter beaamde na afloop Langevelds uitleg. Slagter zou zelf in een kansrijke positie worden afgezet waarna hij om de zege zou gaan vechten. Het harde tempo van het ploegenspel werd hun eigen kopman echter bijna fataal. "Sneu voor hem", reageerde Slagter op het wegvallen van zijn kopman uit het algemeen klassement.

Aan het voortijdig einde van kanshebbers lijkt in deze Tour geen einde te komen. Contador, Froome en Andy Schleck haakten geblesseerd af. Met hen verdwenen ook smaakmakers als Mark Cavendish en Fabian Cancellara. Niemand wil van een gedevalueerde Tour spreken, maar zoekend naar klassementsrenners die Nibali's eindzege in Parijs nog kunnen torpederen, is de spoeling dun.

undefined

Mollema ontkent

Terwijl Trek met een knik bevestigde dat Bauke Mollema volgend seizoen de ploeg komt versterken, ontkende de Groninger zijn transfer in alle toonaarden. Gisteren voor en na de start volhardde de renner van Belkin in zijn uitleg: "Ik heb nergens nog een handtekening gezet." De 27-jarige Nederlander die gisteren in de etappe van Besançon naar Oyonnax opschoof naar de negende plek in het algemeen klassement, werd door De Telegraaf gelinkt aan de Amerikaanse ploeg. Hij zou daar dezelfde rol krijgen als nu bij Belkin, die van kopman. De toekomst van de Nederlands ploeg is ongewis. Een grote sponsor voor komende jaren is nog altijd niet bekend. Afgesproken is dat de renners tot 1 augustus geen mededelingen doen over hun toekomstplannen.

undefined