Syrische ex-defensieminister vlucht
De vroegere Syrische minister van Defensie Ali Habib is zijn land ontvlucht. Generaal Habib is in Turkije, zo meldde een woordvoerder van de Syrische oppositie in Parijs. Op de Syrische staatstelevisie wordt de vlucht ontkent.
Indien de melding van de oppositie klopt, is Habib de hoogste figuur uit de alawitische kringen rond Assad die de benen neemt sinds 2011. De 74-jarige Habib behoort net als de familie Assad tot de religieuze minderheid van de alawieten. Die domineren het regime dat Hafez al-Assad (1930-2000) in 1970 vestigde. Habib behoorde tot de naaste vertrouwelingen van de Assads.
Hij werd geboren in de kustplaats Tartus en werd in 1962 militair. In 1986 werd hij generaal en in juni 2009 minister van Defensie. In augustus 2011 werd hij aan de kant geschoven. Volgens sommige bronnen bij de oppositie was dat omdat hij het oneens was met het gewelddadige optreden van veiligheidstroepen tegen betogers.
