Stereotyperend spotje van de buis: ‘huilende indiaan’ pinkt laatste traantje weg

Een oorspronkelijk-Amerikaanse man kijkt uit over een snelweg. Iemand gooit een zak afval uit een auto, vlak voor zijn voeten. De man kijkt de auto na, terwijl een enkele traan over zijn wang glijdt.

Het Amerikaanse campagnespotje dat bekend staat als ‘de huilende indiaan’ stopt. Keep America Beautiful, de organisatie die het spotje in de jaren zeventig liet maken, heeft de rechten ervan overgedragen aan the National Congress of American Indians (NCAI).

Het spotje is allang controversieel. De acteur Iron Eyes Cody, die de hoofdrol speelde, heette ooit Espera de Corti. Hij was de zoon van Italiaanse immigranten. In de jaren twintig veranderde hij zijn naam naar Cody. Hij speelde in talloze films en series. Zijn personages waren stereotype bijrollen met namen als Little Eagle (Kleine Adelaar) en Indian gambler (Indiaanse gokker).

Het doel van de campagne was om Amerikanen aan te sporen zich meer in te zetten tegen de vervuiling van hun omgeving. Wat het spotje niet liet zien, is dat de organisatie Keep America Beautiful was opgericht door de Amerikaanse verpakkingsindustrie. Dezelfde organisatie verzette zich tegen statiegeld op flessen en promootte wegwerpverpakkingen, zo schreef Finis Dunaway in zijn boek Seeing Green.

Sinds de jaren zeventig groeide ‘de huilende indiaan’ uit tot een van de bekendste spotjes tegen klimaatvervuiling. Maar inmiddels is hij ingehaald door de geschiedenis. “Deze advertentie was ongepast toen hij gemaakt werd, en dat is hij nog steeds”, aldus Larry Wright, directeur van de NCAI.

Lees ook:

Activiste Littlefeather, die Marlon Brando’s Oscar ophaalde, overleden

De inheems-Amerikaanse actrice Sacheen Littlefeather is op 75-jarige leeftijd overleden, maakte de Academy of Motion Picture Arts and Sciences zondagavond bekend.