Seizinger en Maier weer top
GARMISCH-PARTENKIRCHEN, ARE (Reuters, SID, ANP) - Een week voor het begin van de Olympische Spelen in Nagano hebben Katja Seizinger en Hermann Maier op de skipiste nog maar eens laten zien wie straks favoriet zijn voor olympisch goud. Seizinger, de 25-jarige Duitse, sloeg zaterdag in Are voor de achtste keer dit seizoen toe.
Op de afdaling was de leidster in de stand om de wereldbeker de Oostenrijkse Renate Götschl en de Franse Florence Masnada te snel af. Maier eindigde zaterdag in Garmisch-Partenkirchen op de afdaling slechts als derde, maar was een dag later op de Super G weer de beste; voor de tiende keer dit wereldbekerseizoen.
De Oostenrijkse oud-metselaar uit Flachau, bijgenaamd Herminator en Monster Hermann, boekte daarbij in deze discipline een record door alle vier de Super G's van dit jaar te winnen. Maier liet gisteren met een tijd van 1.19,79 zijn landgenoot Hans Knauss (1.20,70) bijna een seconde achter zich. De Noor Lasse Kjus werd derde in 1.20,88.
Maier, held in Oostenrijk, komt straks in Nagano uit op alle disciplines. Hij heeft er dit jaar, ondanks een blessureperiode in januari, voor gezorgd dat de algemene wereldbeker voor het eerst sinds 1970 (Karl Schranz) weer naar een Oostenrijker gaat.
Een andere Oostenrijker, Andreas Schifferer, pakte zaterdag in de Duitse wintersportplaats de zege op de afdaling. Schifferer is nog de enige skiër die Maier van de wereldbeker kan afhouden. De kans dat hij daarin slaagt, is echter miniem. Daarvoor is Maiers voorsprong (1565 om 998) te groot. Voor de 23-jarige kamergenoot van Maier was het zaterdag zijn vierde overwinning op de afdaling. Vorig jaar won hij in Beaver Creek en Bormio, eerder dit jaar zegevierde Schifferer in Wengen. Op de Super G was hij één keer de sterkste: vorig jaar in Vail.
Seizinger, de winnares op de afdaling tijdens de Spelen van 1994, zorgde begin dit jaar al voor een uniek feit door zes maal achtereen een wereldbekerwedstrijd op haar naam te schrijven. De vedette won in haar loopbaan tot nu toe al 36 world cups, waarvan zestien afdalingen.
Bij de vrouwen heeft het Duitse team in Japan alle reden tot optimisme. Behalve de zege van Seizinger won landgenote Hilde Gerg uit Lenggries zaterdag de tweede combinatie van deze winter. De basis daarvoor had ze donderdag met een tweede plaats op de slalom al gelegd. Op de afdaling werd ze vierde.
In Are kwam de Amerikaanse Picabo Street zwaar ten val. De winnares van olympisch zilver in 1994 liep een hersenschudding op. Volgens haar trainer Herwig Demschar is de start tijdens de Olympische Spelen niet in gevaar. Het vorige seizoen was al verloren gegaan door een gescheurde kruisband.
