Nu weer teveel sneeuw
Alle wedstrijden afgelast. De WB-wedstrijden skiën op de olympische piste in Snowbasin, zeventig kilometer van de Olympische stad Salt Lake City, vonden in het weekeinde geen doorgang door de zeer slechte weersomstandigheden.
De skiërs wilden niet spreken van een slechte generale voor de Olympische Winterspelen. ,,Dat is onzin. Over een jaar kunnen de omstandigheden heel anders zijn'', verklaarde Hermann Maier, de Oostenrijkse vedette.
Maier testte wel materiaal op de piste van ruim drie kilometer. De Duitse bondscoach was blij dat voor het vertrek naar Europa, waar vrijdag de eerste wedstrijden voor de mannen weer op het programma staan, in elk geval twee trainingen waren afgewerkt op de piste. Toen vorig jaar de vrouwen in Snowbasin neerstreken voor een afdaling, kon er ook geen gebruik gemaakt worden van de baan omdat de sneeuw ontbrak.
Nu lag er een heel dik pak sneeuw, die door de 450 vrijwilligers niet kon worden weggehaald. ,,Steeds als ze net aan het werk waren, volgde een nieuwe sneeuwstorm'', verklaarde Herwig Demschar, die bij de Amerikanen tijdens de Spelen voor het alpine-skiën verantwoordelijk is. De afdaling tijdens de Olympische Spelen staat al op de derde dag op het programma. ,,We hebben dus de ruimte als de omstandigheden niet meewerken'', keek Demschar vooruit.
In Lenzerheide (Zwitserland) konden de vrouwen wel gewoon de afdaling afwerken. Kirsten Clark won die discipline zaterdag onder zonnige omstandigheden. Het was de eerste wereldbekerzege van de Amerikaanse, die tot zaterdag nooit hoger dan de achtste plaats was gekomen. Clark was sneller dan de Française Regine Cavagnoud. De Super G van gisteren ging naar de Italiaanse Isolde Kostner. Ze troefde de Oostenrijkse Renate Götschl af.
In Lahti eindigde het wereldkampioenschap Noordse nummers. Op de slotdag snelde de Spanjaard Johann Mühlegg naar het goud op de vijftig kilometer skilopen vrije stijl. Hij had bijna twee minuten voorsprong op de Duitser Rene Sommerfeldt. Brons ging naar de Rus Sergei Krianin.
Noorwegen veroverde de meeste gouden medailles; vijf. Op de grote schans ging het goud in het landenklassement zaterdag naar Duitsland, voor Finland en Oostenrijk. Bij de kleine schans was het zondag andersom: Oostenrijk eerste, Finland tweede, Duitsland derde.
Voor het organiserende land, Finland, verliepen de WK eigenlijk dramatisch. In Lahti kwamen enkele dopinggevallen aan het licht. ,,Twee atleten uit ons team zijn positief bevonden'', verklaarde Kari-Pekka Kyro, het hoofd van de Finse delegatie. ,,Voor mij en voor Finland een catastrofe.''
