Nederlandse pater in Homs: help ons, we willen niet sterven
'Hallo, ik ben pater Francis. Ik praat tegen u vanuit de belegerde stad Homs. Wij christenen en moslims leven in moeilijke omstandigheden. Mensen hebben niets te eten.'
Een Nederlandse jezuïtische pater in Homs roept in een videoboodschap op YouTube op tot interventie in Syrië. Frans van der Lugt, die al meer dan 45 jaar in Syrië woont, vertelt in de Arabische opname over honger en het ontbreken van medische hulp. 'We kunnen niet anders dan volhouden', stelt hij. 'Maar volhouden wordt onmogelijk.'
Van der Lugt vreest dat de honger in Homs zal leiden tot massale sterfte. 'We willen niet sterven in een zee van ellende en leed', vertelt hij. Als iemand hem vraagt of hij denkt dat de internationale gemeenschap gaat ingrijpen, reageert hij fel. 'Dat moet je niet zeggen. Het is onmogelijk dat ze niets zullen doen.'
Volgens RTL Nieuws, dat een versie met Nederlandse ondertiteling publiceerde, maakt de broer van de pater zich zorgen. 'We hebben elkaar al lange tijd niet meer gesproken', vertelt Godfried van der Lugt aan RTL. De regering van president Assad maakte zondag bekend dat vrouwen en kinderen uit Homs mogen vertrekken. Mannen moeten voorlopig blijven. Sommigen vrezen voor een etnische zuivering.
Pater staat klaar voor christenen en moslims
De afgelopen jaren zette Van der Lugt buiten Homs een zorgboerderij, wijnfabriek, retraitecentrum en tehuis voor gehandicapten op. 'Godsdienst moet ten dienste staan van de mensheid, niet andersom', zei hij eerder in Trouw. Ook vertelde hij hoe hij de meeste christenen had zien wegtrekken. Het maakte hem niet uit. 'Als de christenen allemaal weg zijn, dan ben ik hier gewoon voor de moslims.'
De borden in het filmpje vertellen over de ernst van de situatie. 'Acht doden vanwege de honger', '100 medische spoedgevallen hebben operaties nodig', '250 families staan aan de rand van de hongersnood'.
