Korte slaap vergrijst het brein
We slapen steeds korter, in het begin van de eeuw gemiddeld 9 uur per nacht, nu amper 7,5 uur. Die verloren anderhalf uur zijn vooral in een toegenomen vrijetijdsbesteding gaan zitten. De vraag is of het nog korter kan. Vaak is geopperd dat hersenen van een lange nacht houden, maar dat het lichaam op den duur niet meer extra rust.
Korter slapen doet de stofwisseling 'vergrijzen', blijkt nu uit Amerikaans onderzoek. Elf jonge mannen sliepen een aantal nachten acht, vier of twaalf uur, waarna door de dag heen hun suikerspiegels en enkele hormonen werden gemeten. De stofwisseling begon door de slaapschuld in menig opzicht op die van ouderen te lijken, met veranderingen typerend voor het verouderingsproces.
Slaap als jongeling toch maar lang genoeg, concluderen biochemici morgen in het medische vakblad The Lancet, want anders krijg je misschien al vroeg chronische oude-mensenkwalen.
