Komiek Böhmermann mag vervolgd worden

Böhmermann had de toorn van Erogan op zich geladen, toen hij op de de televisiezender ZDF een spotdicht over het Turkse staatshoofd voordroeg waarin hij duidelijk maakte welke beledigingen in Duitsland verboden zijn. In het spotdicht zei hij onder meer dat de Turkse president seks heeft met schapen en geiten. Ook zei hij dat Erdogan graag 'minderheden onderdrukt, Koerden schopt en christenen slaat terwijl hij kinderporno kijkt'. (De hele video is hier te zien.)

De Turkse president diende vervolgens formeel een verzoek in om tot strafvervolging van Böhmermann over te gaan.

Obscure wet
Maar voor vervolging wegens 'belediging van een vertegenwoordiger of orgaan van een buitenlandse staat' moet de Duitse overheid formeel toestemming geven. Dat heeft Merkel vandaag gedaan, mogelijk met de gedachte dat zij Erdogan te vriend moet houden omdat hij een sleutelrol speelt in de vluchtelingencrisis.

Merkel kondigde ook direct aan dat de Duitse regering af wil van het wetsartikel over belediging van buitenlandse staatshoofden. De bondskanselier noemde het wetsartikel - paragraaf 103 in het Duitse wetboek van strafrecht - niet meer van deze tijd en overbodig. Ze zei dat het in 2018 komt te vervallen.

De wet wordt zelden gebruikt. Veel gerespecteerde advocaten en politici hebben er nog nooit van gehoord. "De paragraaf was er altijd al, maar wordt amper gebruikt," zegt advocaat Holger Heinen, die promoveert op de paragraaf, tegen de Britse krant The Guardian.

De wet werd vooral gebruikt in de tijd dat Europese diplomatie nog werd beoefend tussen snel geagiteerde staatshoofden. In 1871 kon je voor het beledigen van een staatshoofd levenslang de bak in draaien.