Internationale opinie
Om het conflict tussen Israël en Libanon op te lossen, is meer nodig dan een internationale troepenmacht. Libanon moet zijn eigen politieke systeem ingrijpend wijzigen, schrijft James J. Zogby in de Jordan Times. Probleem is dat de Libanese Hezbollah grote steun vindt onder de bevolking, en in het bijzonder de sjiieten. Die voelen zich achtergesteld in Libanon. De meeste machtsposities zijn in handen van vertegenwoordigers van andere religieuze stromingen, zoals de soennieten. Dat is een van de fundamentele problemen die de Libanese regering moet oplossen, wil er een begin gemaakt kunnen worden met de ontwapening van Hezbollah en vrede met Israël, schrijft Zogby. ,,De centrale regering van Libanon moet versterkt worden en exclusieve zeggenschap krijgen. Dat is alleen mogelijk als ze regeert met instemming van alle partijen in de samenleving. Met andere woorden, Hezbollah moet de wapens neerleggen en als een gewone politieke partij gaan functioneren. Tegelijkertijd moet het Libanese systeem plaats inruimen voor de sjiitische gemeenschap.’’ Als de regering Zuid-Libanon onder haar controle stelt of Hezbollah ontwapent zonder rekening te houden met de sjiieten, dreigt er burgeroorlog, stelt Zogby in de Engelstalige krant van het overwegend soennitische Jordanië. ,,Om vooruitgang te boeken, moet iedereen een prijs betalen.’’
Cubaanse ballingen gingen juichend de straat op in de Amerikaanse staat Florida, toen bekend werd dat de zieke Cubaanse leider Fidel Castro zijn macht ’tijdelijk’ heeft overgedragen aan zijn jongere broer Raúl. De dictator is al sinds 1959 aan de macht op het eiland in de Caribische Zee. Maar de ballingen, en met hen president Bush – de tiende Amerikaanse president op rij die Cuba boycot – moeten niet te vroeg juichen, schrijft Luc de Barochez in de Franse krant Le Figaro. ,,De ziekte van de president biedt een zeldzame kans om een einde te maken aan het communistische regime met een tropisch tintje. Maar er kleven grote gevaren aan. De ’fluwelen revolutie’ zoals die vijftien jaar geleden is begonnen in Oost-Europa heeft geen enkele voet aan de grond gekregen in Cuba. De nieuwe sterke man Raúl Castro is een representant van de militaire nomenclatuur.’’ Niets wijst er volgens De Barochez op dat de ondergang van het Castro-communisme aanstaande is. De ideologieën die Castro lang geleden heeft omarmd vinden nu ook hun weg onder de antiglobalisten en anti-amerikanisten, gepersonifieerd in bijvoorbeeld Hugo Chávez, de president van het olierijke Venezuela.
De Amerikaanse president Bush heeft met zijn beslissing om stamcelonderzoek niet te te financieren, de wetenschap ver teruggeworpen in het verleden, stellen critici. Maar wie naar het verleden kijkt, moet hoopvol zijn, stelt schrijfster Deborah Blum in de New York Times. Ze beschrijft de pogingen van de Engelse arts Edward Jenner, die in de 18de eeuw pokken wilde genezen. Toen hij experimenteerde met inentingen, stuitte hij op grote weerstand van de religieuze autoriteiten, die vonden dat alleen God besliste over leven en dood. Jenner was evenwel succesvol en inentingen raakten in zwang. ,,Nu maar hopen dat Amerika net zo praktisch handelt als het gaat om stamcelonderzoek’’, schrijft Blum. ,,De belofte van genezing kan heel wel onweerstaanbaar blijken te zijn.’’
