In Nederland moeten talenten worden gemaakt

BERLIJN - Met respectievelijk 45 en 21 interlands komen Paulides en Horstink net kijken in de nationale ploeg, temeer daar bij volleybal ook de wedstrijden op de bank worden meegeteld en beginnende internationals vaak nog niet verder komen. Voorlopig is het meetrainen, kijken, ervaring opdoen en soms een invalbeurt. Paulides en Horstink lopen rond tussen doorgewinterde spelers als Guido Görtzen, Richard Schuil en Reinder Nummerdor. Toch is er niets te merken van een generatiekloof, zeggen de twee.

Horstink: ,,Als jongeling heb ik wel vaker met ouderen meegelopen; ik ben dat gewend. Ik zie het als een belangrijk aspect voor mijn persoonsontwikkeling. Ik kijk echt niet tegen die jongens op, maar ik heb wel veel respect voor ze.''

Paulides: ,,Als het dan toch ergens nog niet klikt, is dat in de spelcombinaties. Daar werken we hard aan.''

Met enkele andere nieuwkomers zijn de twee de opvolgers van de gouden generatie van het Nederlandse volleybal, die een rijke, maar moeilijk in stand te houden erfenis heeft nagelaten. Zij zullen de uitdaging moeten aangaan om de prestaties van weleer te evenaren of te overtreffen. Hoe reëel is dat uitgangspunt?

Paulides: ,,Er is een paar jaar geen doorstroming geweest. Wij moeten de aansluiting met de ervaren ouderen zo snel mogelijk vinden. In Brazilië, Italië of Rusland is altijd wel talent, bij ons moet je er echt naar zoeken. Dus moeten we in Nederland heel zuinig op onze talenten zijn, veel meer dan in die andere landen. Daar moeten de sterksten zien te overleven, in Nederland moeten ze gemaakt worden.''

Horstink: ,,Na een tijd van succes komt er altijd een overbruggingsperiode, waarin je opnieuw moet gaan bouwen. Die ontwikkeling is nu aan de gang.''

In hoeverre is de gouden generatie het voorbeeld?

Paulides: ,,Alle jonge spelers hopen de 'Bas van de Goor' van de toekomst te worden.''

Horstink: ,,Ik word jaarlijks twee, drie maal met Ron Zwerver vergeleken. Dat streelt me, maar zo'n vergelijking helpt niks. Je hebt talent en dat moet je ontwikkelen, is de boodschap.'' Hij heeft geen idee waar hij dat talent vandaan heeft. ,,Het is er.'' Paulides gaat het anders af: ,,Bij mij is het geen talent; ik heb een ander beginniveau dan Robert.'' Horstink: ,,Joppe heeft zich omhooggevochten. Daar heb ik bewondering voor.'' Paulides: ,,Talent heb je of je hebt het niet. Ik moet het hebben van mijn leervermogen in de sport. Dat gaat me redelijk af.''

Het is hard werken, maar beide spelers strepen met graagte de opofferingen weg tegen de positieve ervaringen die ze opdoen.

Horstink: ,,Ik hoef er niet eens zo veel voor te laten. Ik heb m'n hbo-studie opzijgezet, maar ik heb nu wel een leuke baan.''

Paulides: ,,En je krijgt er heel veel voor terug. Ik ben vaak van huis. Nou en? Andere mensen moeten er maar aan wennen als ik er niet ben. Je kunt als volleyballer mee tot even over je dertigste, dus deze kans duurt niet eindeloos. Dan moet je die grijpen.''

Horstink: ,,Van jongsaf werk ik al hieraan. Het is voor mij geen afzien. Als je niet bereid bent op zondag zes uur lang met Jong Oranje te trainen, onbetaald, dan moet je er niet aan beginnen, want dan bereik je dit nooit.''

Momenteel is de Nederlandse ploeg in Berlijn voor de eerste twee wedstrijden in de World League tegen Duitsland. ,,Zo'n tripje is eigenlijk heel relaxed'', meent Paulides. ,,Dit is veel beter dan wanneer je bij je club zes uur op één dag staat te trainen. Als ik dan thuiskom, plof ik neer op de bank en kom ik er niet meer vanaf.''

Een andere trip maakte de ploeg kort geleden naar Italië, waar in oefenwedstrijden vijf landen uit de wereldtop de tegenstanders waren. Guido Görtzen was daar niet bij, waardoor Horstink op zijn plaats kon spelen. ,,Dat zijn de kansen voor mij. Ik heb meteen enkele aanbiedingen gehad. Daar ga ik met Peter Blangé, mijn zaakwaarnemer, binnenkort over praten. Want ik wil op mijn 23ste in Italië spelen.''

Paulides: ,,Ik wil ook bij de wereldtop mijn aansluiting vinden. Komend jaar speel ik nog bij Omniworld, daarna kan ik weg. Misschien zoek ik de weg via Maaseik in België, maar Italië is ook mijn doel.''

Hebben ze nog meer ambities?

Horstink: ,,Athene 2004 is voor ons nog realistisch. Daar hoop ik bij te zijn.''

Paulides, bedachtzaam: ,,Dat zal nog vrij lastig worden. Laten we eerst het EK maar eens halen en daarna doorstoten. Athene komt voor ons misschien te vroeg, maar de Spelen van 2008 in Peking zijn haalbaar.''

Horstink: ,,Ik ben van de zomer al in Peking geweest als deelnemer aan de Universiade. Dat was fantastisch. Alles draaide daar om sport. Als je dat hebt meegemaakt en je denkt dan hoe het op olympisch niveau zal zijn, dan kun je er alleen maar van dromen daar bij te mogen zijn.''