Holland Acht weet het erepodium net niet te bereiken

Hij zag gistermiddag in Eton één heel klein voordeeltje aan het missen van zijn vierde olympische roeimedaille. "Dan kan ik hem ook niet in de taxi laten liggen", sprak de afzwaaiende Diederik Simon (42) met iets wat op een glimlach leek. De vijfvoudige olympiër haalde in 2004 het wereldnieuws toen hij na zijn zilveren race met de Holland Acht in Athene zijn zilveren plak verloor en later op miraculeuze wijze terugkreeg via een onbekend gebleven vinder.

Simon had in Londen opnieuw geschiedenis willen schrijven tijdens zijn laatste olympische optreden. Met een nieuwe podiumplaats zou hij de succesvolste roeier van Nederland bij de Olympische Spelen zijn geworden. Het zat er gisteren tijdens een enerverende finale, gewonnen door het favoriete Duitsland, net niet in (vijfde, op 0,54 seconde van brons). Daardoor blijft hij steken op drie olympische plakken (een goud, twee zilver), evenveel als de 'roeier van de vorige eeuw' Nico Rienks (twee goud, een brons).

"Dit was het hoogst haalbare in deze finale", beaamde Simon, die graag als bondscoach van de Holland Acht naar Rio 2016 zou gaan. "In de geschiedenis zijn weinig races met achten geweest die zo spannend waren. Dus het publiek hier is de grote winnaar en wij niet. Of wij de grote verliezers zijn? Dat vind ik niet. We hadden brons kunnen pakken, maar we waren gewoon niet snel genoeg."

Sjoerd Hamburger maakte na de verloren race een zwaar aangeslagen indruk. "Pijnlijk, heel pijnlijk. Dat is de enige conclusie die ik kan trekken", verzuchtte hij. "We hadden een ploeg die brons of zilver had kunnen behalen achter Duitsland. Als je dan net naast de pot pist, komt dat wel even hard aan. We hebben in de finale eigenlijk niets fouts gedaan. Daar ben ik best wel trots op. Maar we hadden in de eindfase net niet genoeg snelheid meer in huis."

Simon wilde niet van een bitter afscheid voor hemzelf spreken. "Nee, ik vind dat we in de finale goed hebben geroeid. Het was alleen net niet goed genoeg. We kunnen met opgeheven hoofd naar huis."

Nanne Sluis en Meindert Klem wisten zich niet te plaatsen voor de finale in de twee zonder. Sluis en Klem mogen nog wel de B-finale roeien.

undefined