'Hoeveel boeken heb ik staan over de kruiden tuin'

Van binnenkomst tot aankoop: twee, vijf, tien of vijftien minuten?

,,Het gemiddelde ligt op een minuut of acht.''

Wat verwachten klanten van u?

,,Dat we alles weten. Waar de slijter zit, de dichtstbijzijnde supermarkt en hoe je het snelst met de tram in de binnenstad komt. Dat moet te maken hebben met het feit dat je boekverkoper bent: men dicht ons veel algemene kennis toe. De chocolaterie naast ons is niet zo'n informatiepunt.''

Raadt u wel eens een boek aan of af?

,,Ja, vooral bij non-fictie. Stel dat iemand iets wil weten over driftbuien bij kleine kinderen en die komt met 'Dr. Spock' aan, dan wil ik wel eens zeggen: u kunt beter het boek 'De peuterpuberteit' nemen.''

Kunt u aan iemand aflezen wat voor boek hij of zij gaat kopen?

,,Nee, daar heb ik me erg in vergist. Denk je dat iemand voor een boek als 'De schelpenzoekers' van Pilcher komt, koopt diegene 'Verzameld werk' van Reve. Ik kijk wel uit iemand zomaar iets aan te raden.''

Hoe zien uw klanten eruit?

,,Zoals iedereen in Amsterdam: kantoormensen van buiten de stad, studenten, bejaarden die hier van oudsher wonen, jonge stellen die hier na hun studie zijn blijven plakken vanwege de lage huur, notoire drank- en drugsgebruikers. Die laatsten laten van alles wegleggen wat ze ooit nog denken te gaan kopen. Een gekocht boek komen ze vaak de volgende dag weer terugbrengen. Hebben ze het geld toch voor iets anders nodig.''

,,Je merkt alleen weinig van het multiculturele karakter van de buurt. Hoewel toch zeker de helft van de bewoners allochtoon is, kopen ze zelden een boek hier. Als ze komen, is het voor de kantoorartikelen. Soms voor Turkse of Arabische woordenboeken of kinderboeken.''

Wat inspireert u bij de inkoop?

,,Vooral de beurzen. Ik let er bij het kopen op hoeveel ik bijvoorbeeld van 'Het testament' van Grisham heb verkocht om te bepalen hoeveel exemplaren ik van 'De broederschap' ga bestellen. Met debuten ben ik voorzichtig, ga ik vooral af op het advies van de vertegenwoordigers. Natuurlijk spelen meer praktische zaken eveneens mee: hoeveel boeken heb ik staan over de kruidentuin? Hebben onze klanten dat bedrag over voor dit boek? Is mevrouw Grutteboer niet weg van boeken van Gilman zoals 'De spionne met het hoedje'?''

Welke vraag wordt u het meest gesteld?

(Wijzend op haar dikke buik) ,,Hoe lang duurt het nog?''

Welk boek zouden uw klanten nomineren voor de Trouw Publieksprijs?

,,Waarschijnlijk een min of meer literair werk omdat dat bij ons het meest gekocht wordt. 'Publieke werken' van Rosenboom, bijvoorbeeld, of 'De eeuw van mijn vader' van Mak.''

Welk boek zou u zelf kiezen?

,,In de ban van de ring.''