'Historische al-Nuri-moskee in Mosul verwoest'
Islamitische Staat heeft woensdag de al-Nuri-moskee in de Iraakse stad Mosul opgeblazen, zegt het Iraakse leger. Volgens IS zelf is de moskee verwoest door een Amerikaanse luchtaanval.
Het Amerikaanse leger ontkent echter luchtaanvallen in het gebied uitgevoerd te hebben. Het Iraakse leger zou zich zo'n 50 meter van de moskee bevinden in hun offensief om de stad in te nemen.
Volgens de Iraakse premier Haider al-Abadi is de vernietiging van de moskee een teken dat IS de strijd langzaamaan opgeeft. "Het bombarderen van de al-Hadba minaret en de al-Nuri-moskee is een formeel teken van het verlies van Daesh", schreef hij in het Arabisch op Twitter. Daesh is de Arabische naam voor IS.
De moskee was voor de terreurorganisatie van groot symbolisch belang. In dit gebedshuis riep IS-leider al-Baghdadi drie jaar geleden het kalifaat uit.
Iraakse troepen begonnen begin deze week aan het offensief om het historische deel van de stad in te nemen. De middeleeuwse moskee, waarvan de bouw vermoedelijk in 1173 werd afgerond, is onder meer beroemd door de scheve minaret en staat midden in dit oude centrum.
Het offensief om de stad in te nemen is al acht maanden aan de gang. In januari werd het oostelijke deel van Mosul al bevrijd. Het Iraakse leger krijgt bij zijn bestorming onder meer luchtsteun van de door de Amerikanen geleide coalitie. In de oude stad bevinden zich naar schatting nog 100.000 burgers. IS zou hen als menselijk schild gebruiken.
Lees ook: Aanval op 'laatste IS-bolwerk' in Mosul is begonnen
Lees ook: Bevrijd Mosul is vooral heel bang
Lees ook: Na de bezetting komt de economie in Mosul moeizaam weer op gang
