Eerste Nederlandse bommen op IS in Syrië
Nederlandse F-16's hebben voor het eerst bommen op doelen van terreurgroep IS in Syrië gegooid. Dat meldt het ministerie van Defensie.
Volgens het ministerie werden 'ongeveer tien missies uitgevoerd boven Irak en Oost-Syrië, waarbij wapens zijn ingezet tegen gevechtsposities, militaire middelen en strategische doelen van de terreurorganisatie IS'.
Wanneer en waar de aanvallen plaatshadden wordt niet gemeld. De Tweede Kamer ging vorige week met ruime meerderheid akkoord met uitbreiding van de missie naar het oosten van Syrië. Sinds oktober 2014 voerden Nederlandse F-16's al wel meer dan 1700 missies in buurland Irak. Daarbij werd IS meer dan 1300 keer onder vuur genomen.
Strategische doelen
De gevechtsvliegtuigen opereren alleen boven het oosten van Syrië. Daar moeten ze aanvoerlijnen van IS uitschakelen. Het gaat onder meer om commandocentra, trainingskampen en fabrieken waar bermbommen worden gemaakt. Ook banken of olieraffinaderijen kunnen doelwit zijn.
Vier Nederlandse F-16's voeren de aanvallen tegen de terreurbeweging uit vanaf een militaire basis in Jordanië. Ook zijn er nog twee toestellen mee voor reserve. Ongeveer tweehonderd man personeel is met de gevechtsvliegtuigen mee. De missie duurt tot juli.
Vorige week spraken de achttien landen en organisaties van de International Syria Support Group (ISSG) af dat deze week een staakt-het-vuren zou ingaan in Syrië. VN-gezant Staffan de Mistura is momenteel in Damascus om te praten over het bestand. Ook wil de ISSG dat er meer humanitaire hulp wordt toegelaten.
Inzet F-16's bij internationale missies
Het gevechtsvliegtuig is sinds eind jaren zeventig veelvuldig ingezet bij internationale missies. Een overzicht.
-1993: De toestellen worden jarenlang ingezet boven het voormalig Joegoslavië.
-1999: F-16's worden ingezet om te zorgen dat Servië de strijd in Kosovo staakt. Ze blijven hier tot 2001 actief.
-2002: Twaalf jaar lang zijn F-16's ingezet in Afghanistan tegen al-Qaeda en de Taliban.
-2011: Zes F-16's doen mee aan een NAVO-missie boven Libië.
-2014: De gevechtsvliegtuigen bestrijden IS in Irak; deze missie loopt nog.
-2016: Naast Irak vallen de F-16's vanuit Jordanië ook IS in Syrië aan.
De F-16's worden vanaf 2019 vervangen door de Joint Strike Fighter (F-35). Er zijn in totaal 213 F-16's aangeschaft door Defensie. Door bezuinigingen heeft de luchtmacht er nog 61 over. Er komen 37 F-35's voor in de plaats.
