Dafne Schippers en Sjinkie Knegt sporters van het jaar

Knegt veroverde vorig jaar al brons op de Olympische Winterspelen en schaatste met de aflossingsploeg naar de wereldtitel, dit jaar bekroonde hij zijn seizoen met de Europese titel in Dordrecht en de individuele wereldtitel in Moskou.

De 26-jarige Fries kreeg de meeste stemmen van de aanwezige sporters en de vakjury tijdens het Sportgala in de Amsterdamse RAI. Knegt versloeg in de verkiezing springruiter Jeroen Dubbeldam en fietscrosser Niek Kimmann. Hij kreeg de bijbehorende Jaap Eden uit handen van Reinier Paping, de winnaar van de beruchte Elfstedentocht in 1963. De shorttracker neemt de eretitel over van voetbalinternational Arjen Robben.

Atlete Dafne Schippers werd gekozen tot Sportvrouw van het jaar. Ze kreeg de prijs uit handen van oud-voetballer Clarence Seedorf. De andere genomineerden waren zwemster Sharon van Rouwendaal en turnster Sanne Wevers. Schippers' trainer Bart Bennema won de prijs voor Coach van het jaar.

De 23-jarige Schippers brak vorig jaar al door met twee Europese sprinttitels en groeide dit jaar bij de WK atletiek in Peking uit tot de grote ster met zilver op de 100 meter in 10,81 en goud op de 200 meter in 21,63. Vooral die zege op de 200 meter was indrukwekkend; haar tijd was de vierde ooit en een Europees record.

Beachvolleyballers Reinder Nummerdor en Christiaan Varenhorst zijn uitgeroepen tot Sportploeg van het Jaar. Het beachkoppel was de smaakmaker van het WK in eigen land. Ze bereikten de finale, waarin ze vijf wedstrijdpunten verspeelden en uiteindelijk genoegen moesten nemen met zilver. Nummerdor en Varenhorst pakten in 2015 ook de bronzen medaille bij de EK en werd Nederlands kampioen. De twee andere genomineerde ploegen waren het Nederlands vrouwenwaterpoloteam en de Nederlandse springruiters.

De 15-jarige zwemster Marrit Steenbergen is gekozen tot Talent van het jaar. Steenbergen wordt beschouwd als een groot zwemtalent. Ze pakte dit jaar zes medailles bij de Europese Spelen in Bakoe, en slechtte als jongste Nederlandse ooit de magische tweeminutengrens op de 200 meter vrije slag. Op de WK in Kazan won ze zilver met het estafetteteam op de 4x100 meter vrij. Ze is de opvolger van formule 1-coureur Max Verstappen.

Rolstoeltennisster Jiske Griffioen is gekozen tot Paralympisch sporter van het jaar. De 30-jarige Woerdense kreeg de Jaap Eden uit handen van prinses Margriet. Griffioen was dit jaar bijzonder succesvol in de grand slams. Ze won de Australian Open en Roland Garros in het enkelspel. Met Aniek van Koot won ze de dubbeltitel op Roland Garros en Wimbledon. Griffioen en Van Koot wonnen ook de Wheelchair Double Masters, het officieuze wereldkampioenschap.

Oud-wielrenner Joop Zoetemelk kreeg tijdens het Sportgala de Fanny Blankers-Koen Carrièreprijs. De prijs is bestemd voor de allergrootste Nederlandse sportlegendes.

Zoetemelk, inmiddels 69 jaar, won in 1979 de Ronde van Spanje en het jaar daarna de Ronde van Frankrijk, waarin hij al zes keer als tweede was geëindigd. Zoetemelk, al gelauwerd tot beste Nederlandse wielrenner aller tijden, won in totaal tien keer een etappe in de Tour. In 1985 bekroonde de renner uit Rijpwetering zijn imposante loopbaan met de wereldtitel op de weg.

De oeuvreprijs bestaat sinds 2005. Kunstrijdster Sjoukje Dijkstra was de eerste die de carrièreprijs won, schaatser Rintje Ritsma ontving de prijs vorig jaar.

Zoetemelk kreeg vanuit Frankrijk een felicitatie van zijn oude rivaal Bernard Hinault. "We zijn nog steeds kameraden. Vroeger concurrenten, nu vrienden'', zei Zoetemelk. "Het verrast me dat ik nog steeds zo populair ben in Nederland, want ik woon al jaren in Frankrijk. Iedereen kent mijn erelijst, dat is ook zo bijzonder.''