Biologisch afbreekbare doodskist

Jaarlijks worden, afhankelijk van het sterftecijfer, ongeveer 150000 lijkkisten gebruikt. Deze kisten zijn bijna allemaal van massief hout of spaanplaat gemaakt.

Als het aan Cees Brouwer uit Hellevoetsluis ligt, krijgen de houten exemplaren dit jaar concurrentie van zijn goedkope, volledig biologisch afbreekbare kisten die zijn gemaakt van organisch materiaal.

De grondstof voor de kisten wordt samengesteld uit agrarische producten. Dat kunnen aardappelen, maïs, katoen, maar ook afval van de levensmiddelenindustrie zijn. Van deze producten wordt een mix gemaakt waarvan een organische kunststofvervanger wordt gemaakt.

Volgens Brouwer is de organische kunststof, die hij bioplast heeft genoemd bij uitstek geschikt als vervanger van hout. ,,Hout wordt een steeds schaarser product en dit is een goed alternatief. De bioplast kan een houtuiterlijk krijgen en net als hout geboord en gelakt worden.''

Als toepassing voor de vinding zocht Brouwer het eerst in producten als deuren en kozijnen. Na een sterfgeval in zijn omgeving werd Brouwer gedwongen na te denken over de keuze van de kist en ontstond het idee om de grondstof ook hiervoor in te zetten.

De kist is volgens Brouwer beter voor het milieu dan de gebruikelijke modellen omdat hij sneller dan hout en spaanplaat afbreekbaar is. Bovendien komt er geen metaal of lijm aan te pas om ze te maken. Tot en met de schroeven en het beslag aan toe bestaan ze uit organisch materiaal. ,,De snelheid van het afbreekproces kan zelfs geregeld worden door met de ingrediëntenmix te variëren.''

De kist was oorspronkelijk bedoeld om mensen in te begraven, maar uit onderzoek bleek dat hij ook bij crematie grote milieuvoordelen biedt. ,,De verbranding levert minder CO2

uitstoot en asresten op.''

Daarnaast is hij lichter dan de gebruikelijke kisten, maar toch sterk genoeg om een zware dode in te vervoeren. De kist sluit daardoor volgens de ontwikkelaar beter aan op de huidige Arbo-wetgeving. ,,De medewerkers in de uitvaartbranche zijn over het algemeen toch wat oudere mensen en dan is het fijn dat deze kist beter te tillen is.''

De ontwikkelaar denkt dat de kist sneller en goedkoper dan de gebruikelijke exemplaren valt te maken. Inmiddels heeft hij al de nodige contacten gelegd en dit najaar zullen de eerste bio-kisten van de band rollen. Brouwer verwacht zelf dat er een grote vraag zal ontstaan.

,,Mensen kijken puur naar de prijs en als daar een milieuvoordeel bij zit dan nemen ze dat op de koop toe.''

A. de Haan, secretaris van het Nederlands verbond van uitvaartorganisaties, schat de vraag naar de biologisch afbreekbare kist iets pessimistischer in. ,,Zo milieuvriendelijk zijn we nou ook weer niet in Nederland. Je zult toch reclame voor zo'n kist moeten maken en je zult zien dat de mensen reageren 'wat moet ik in een afvalkist, doe daar maar iets anders in'. In het verleden hebben we ook wel eens milieuvriendelijke kartonnen kisten op de markt gebracht. Maar de mensen willen dat niet, ze willen alleen in hout worden begraven.''