Amerikaan Rahlves klopt specialisten
De Amerikaan Daron Rahlves heeft bij de WK alpine ski in Sankt Anton verrassend de titel op het onderdeel Super-G veroverd. De 27-jarige skiër uit het Californische dorp Truckee bleef met een tijd van 1.21,46 de hoger ingeschatte Oostenrijkers Stefan Eberharter en Hermann Maier voor.
Rahlves had tot nu toe slechts twee wereldbekerzeges op de afdaling op zijn erelijst staan. Hij bezorgde de Verenigde Staten voor het eerst sinds 1982 een titel op de WK. In 1982 won Steve Mahre de reuzenslalom.
Heel skiminnend Oostenrijk keek beteuterd toe bij de Amerikaanse vreugdetaferelen. Immers, titelverdediger Hermann Maier zou het eerste goud voor het thuisland op de 2105 meter lange Karl-Schranzpiste wel eventjes binnenhalen. Mocht hij falen, dan stond een legertje andere Oostenrijkse specialisten klaar om zijn plaats over te nemen. Maar de vermetele Amerikaan verstoorde wreed het successcenario voor Oostenrijk.
Maandag bleven de Oostenrijkse vrouwen in de Super-G zelfs helemaal buiten de medailles. Nu waren er tenminste nog twee troostprijzen voor de zilveren Stefan Eberharter, tien jaar geleden in Saalbach al eens wereldkampioen op dit onderdeel, en de bronzen Maier, die door een fout bij de eerste draai van het traject achterop raakte. De inhaalrace leverde slechts de derde plaats op.
,,Het is ongelooflijk'', stamelde Rahlves toen hij zeker was van het goud. ,,In het begin van de dag voelde ik me niet eens supergoed. Ik was niet in de stemming. Aan de andere kant is het ook niet echt verrassend voor me want ik ben verzot op uitdagingen.''
De Amerikaanse outsider was met 1.21,46 achthonderdste seconde sneller dan Eberharter. Superster Maier, op de Winterspelen van Nagano in 1998 en op de vorige WK steeds goed voor twee keer goud, bleef op 1.21,69 steken.
