Alleen Kuipers houdt eer van Nederlandse arbiters nog hoog

Sinds Dick Jol in 2001 de Champions League-finale tussen Bayern München en Valencia tot een goed einde bracht, hebben Nederlandse arbiters amper nog een belangrijke Europese voetbalwedstrijd gefloten. Aan deze magere jaren maakt Björn Kuipers nu een einde. De Oldenzaler is door de UEFA aangesteld om de Europa League-finale tussen Chelsea en Benfica te fluiten, morgenavond in de Amsterdam ArenA.

Niet alleen op internationaal niveau maar ook in de vaderlandse competitie kreeg het Nederlandse scheidsrechterskorps de laatste jaren stevige kritiek. Daarbij was de Nederlandse afvaardiging op EK's en WK's mager, wat als criterium voor het scheidsrechtersniveau wordt gezien.

Björn Kuipers is nu de enige Nederlandse scheidsrechter die in de hoogste Europese categorie, de elite-groep, acteert. Dat doet hij dit seizoen met opmerkelijk veel verve. Kuipers houdt in z'n eentje de vaderlandse eer hoog en krikt zo het aanzien van het Nederlandse korps op.

Hij floot dit seizoen veel wedstrijden in Europees verband, waaronder de halve finale van de Champions League tussen Borussia Dortmund en Real Madrid. Eerder mocht hij in de kwartfinale al aantreden bij het treffen tussen FC Barcelona en Paris Saint-Germain. Voor dat optreden kreeg hij lovende kritieken.

Vorige week werd al duidelijk dat Kuipers deze zomer als eerste Nederlander zal fluiten op de Confederations Cup in Brazilië. Hij floot vorig jaar nog bij het eindtoernooi om de Europese titel en komt mogelijk ook in aanmerking voor het WK in 2014.

Kuipers floot één keer eerder een Europese finale: de 37e editie van de Europese Super Cup tussen Barcelona en FC Porto in 2011. Zijn Europa League-aanstelling betekent wel dat hij de Champions League-finale, 25 mei op Wembley in Londen, kan vergeten. Ook daarvoor gold hij als een van de belangrijkste kandidaten.

undefined