Tennis en mode: ophef gegarandeerd

Turnster Sarah Voss verruilde onlangs haar in de bilnaad striemende pakje voor een lange turnbroek. Zij wil niet langer als lustobject fungeren in een onnodig sexy turn-outfit. Dat gaf wat soesa, maar op het tennisveld kent ophef over outfits een langere traditie. Dat begon al toen de eerste Franse vrouwelijke proftennisser Suzanne Lenglen (1899-1938) rond 1920, tegen de conventies in, de tennisbaan opkwam met make-up, korte mouwen en een ongebruikelijk korte geplooide rok. En, o schande! Bij het bewegen werd soms de rand van haar kousen zichtbaar.

Zo’n tennisoutfit van modeontwerper Jean Patou (1887-1936) is nu in het echt te bewonderen op de sportmode-expositie in het Modemuseum Hasselt. Honderd jaar na dato is het aanstootgevende ervan voor ons moeilijk waarneembaar. Tijdens het Wimbledontoernooi van 1924 droeg Lenglen een bandana om haar hoofd. In die tijd ging een vrouw niet zonder hoed naar buiten en zo’n exotische hoofdband was kennelijk te rebels voor een krant. Die verving de bandana op de foto door een kuis hoedje. De bandana ontwikkelde zich trouwens tot zweetbandje en werd een geaccepteerd uniseks tennis-accessoire.

Gegarandeerd heisa

Door de jaren tennisgeschiedenis heen gaven afwijkende roklengtes, mannen met lang haar, knetterende kleuren, markante dessins of verrassende kledingmodellen dikwijls gegarandeerd heisa. In 2018 verscheen de net bevallen toptennisster Serena Williams tijdens Roland Garros in een zwarte, nauwsluitende, medisch verantwoorde catsuit – ze had last van trombose. Maar de Franse tennisfederatie verkondigde met veel bombarie dat de kledingregels zouden worden aangepast.

Maar de huidige kledingvoorschriften gaan nog steeds voornamelijk over de plaats en de grootte van logo’s. Leggings en compressieshorts mogen gedragen worden onder óf zonder rok, jurk of korte broek, zolang ze maar minimaal tot halverwege de dij komen. Serena Williams startte ondertussen haar eigen label ‘S by Serena’, ‘voor vrouwen en mannen van alle maten en kleuren, met en zonder fysieke beperking’. Op haar site serenawilliams.com staat een overzicht van wat zij ‘haar meest iconische looks’ noemt. Daaronder ook haar tennistutu, ontworpen door de momenteel zeer gevierde modevormgever Virgil Abloh van het label Off-White.

Los van de regeltjes: merken en ontwerpers koppelen hun naam graag aan een ‘tenniservaring’. Zo brengt Lacoste een speciale Roland Garros 2021 collectie, waarop het kenmerkende krokodil-logo sterk is uitvergroot. En introduceert Uniqlo nu een, overigens best saaie, Roger Federer collectie. Adidas omarmde in 2017 voor een tennislijn eenmalig Happy-zanger en modeontwerper Pharell Williams. Modekanon Stella McCartney ontwerpt al jaren tenniskleding voor Adidas.

Sportkleding blijft daarbij een aparte tak waar technische ontwikkelingen op textielgebied meteen worden toegepast. Er wordt volop geëxperimenteerd met gerecyclede polyestervezels en de toepassing van de nieuwste materialen is letterlijk terug te zien in tenniskleding; verschillende onderdelen met elk hun eigen eigenschappen worden als patchwork-partjes aan elkaar gezet. Nike past die ‘duurzame’ stof ook toe in de heren- en dameslijn met camouflage-achtige dessins. In wazige aardetinten, maar ook in flitsend mintgroen. Dat abstracte dessin is zó nadrukkelijk aanwezig dat het de tegenstander wellicht kan afleiden. Ook sets die doen denken aan zomerse herennachtmode, voorzien van bibberige dessins, komen wat bizar over op een clean tenniscourt.

Een tennisracket met kristallen

Modeontwerpers laten zich overigens ook inspireren door de tennissport. Het meest uitgesproken is de in Londen gevestigde David Koma. Met een proftennisser als broer kent hij de tenniswereld van binnenuit. Zijn huidige zomercollectie zindert van de verwijzingen naar tennis. Daarnaast vergroot Koma de basisvormen van tenniskledingstukken waardoor er ongebruikelijke verhoudingen ontstaan. En geeft hij Chanel-achtige jurkjes een extra luxe twist door er opzichtige glimmers aan toe te voegen. Die verwijzen overigens naar tennisster Chris Evert, die in 1978 op het veld haar diamanten armband brak. Koma gebruikte dit verhaal om zijn kledingstukken te bedekken met kristallen en traliewerk decoraties. Een met kristallen ingelegd tennisracket maakt het beeld compleet. Voormalig wereldkampioen Maria Sharapova vertoont zich graag in zijn feestelijke glamourjurken.

Modeblad Vogue heeft nog een tip voor modeliefhebbers: kies voor een witte klassieke tennisrok. “Want dat is hét kledingstuk van menige influencer die op het tennisveld poseert en zich daarmee profileert op Instagram.”

Lees ook:

Een vintage tweewieler voor aan de muur

Het wezenskenmerk van de Tour hangt nu ook mooi te wezen in cafés en kledingwinkels. Wielerjournalist Frank Heinen wilde wel zo’n vintage fiets, om te aaien.

Fiat maakt z’n designklassieker 500 nu ook elektrisch

Het design van de nieuwe elektrische Fiat 500 verbindt het roemruchte verleden van het automerk met de spannende toekomst.