De museumzaal lonkt, maar het is vooral wachten geblazen in het XL-depot van Naturalis

Hier, in het XL-depot van museum Naturalis in Leiden, staan tientallen opgezette zoogdieren en skeletten te wachten tot ze (soms maar heel even en soms bij hoge uitzondering) aan het grote publiek worden getoond. Naturalis-medewerker Pepijn Kamminga controleert of het plateau waar het olifantje op staat nog in orde is; voor het ­geval dat het beestje zich mag ­laten zien in de museumzaal. Kamminga beheert de collectie vogels en zoogdieren van het museum. Het is niet alleen zijn taak ervoor te zorgen dat de prachtstukken goed bewaard blijven, maar ook dat ze toegankelijk zijn voor onderzoekers uit de hele wereld.

Naturalis is in 2019 heropend na een verbouwing van een jaar. Het museum heeft 42 miljoen objecten in bezit, variërend van planten (herbarium) en lades vol insectensoorten als wespen en bijen, tot de grotere dieren als zebra’s, giraffen, maar ook ­walvisskeletten uit het XL-­depot. Slechts een paar duizend schatten zijn doorgaans voor het publiek te zien.

Op pad deze zomer? Lars van den Brink fotografeert wat u niet ziet.