De eerste weken na de geboorte zijn kritiek voor het overleven van het kuiken. Maar nu kon het dan eindelijk : onder het genot van kiwi-ijs, kiwi-sapjes en kiwi-cakejes werd Tuatahi een paar minuten getoond aan een nieuwsgierig publiek. Ook de ambassadeur van Nieuw-Zeeland, Lyndal Walker, had haar agenda vrijgemaakt om te komen kijken naar de Noordereiland-kiwi. “De kiwi betekent heel veel voor ons als land, dus dit is een bijzonder moment”, zei Walker.
Het ‘geboortefeestje’ duurde niet lang, want de kiwi is een nachtdier en moest voor deze kennismaking uit de slaap worden gewekt.
Het is lastig om kiwi’s te fokken, want ze zijn heel schuw en solitair en ze laten paren is niet makkelijk
Dennis Appels, kiwi-verzorger
De aandacht die de kiwi genereert heeft hij (of zij, het geslacht is pas over een paar weken bekend na DNA-tests) vooral te danken aan zijn uiterlijk. “Zo’n baby-kiwi is gewoon ontzettend schattig, daar komen veel mensen op af”, zegt Dennis Appels (34), de verzorger van de kiwi’s in Avifauna. Maar volgens hem is vooral het doel van het fokprogramma belangrijk: “Kiwi’s zijn bedreigd. Ze hebben meer vijanden in Nieuw-Zeeland door de komst van jagers als fretten, katten en honden.”
Pittige ingreep
Nieuw-Zeeland wil dan ook maatregelen nemen. Appels: “Er zijn afspraken gemaakt dat in 2050 alle vijanden van kiwi’s worden aangepakt. Honden en katten mogen niet meer loslopen en ratten worden gedood. Een pittige ingreep, maar wel nodig.”
Om de kiwi-aantallen te verbeteren, doen wereldwijd zestien dierentuinen mee aan een fokprogramma, en Tuatahi is het eerste kuiken van het jaar. “Het is lastig om kiwi’s te fokken, want ze zijn heel schuw en solitair. Ze laten paren is niet makkelijk”, aldus Appels. De komende tijd zal hij de zorg van Tuatahi op zich nemen. Vanaf zaterdag kunnen bezoekers van Avifauna dagelijks meekijken bij het wegen en meten van de kleine loopvogel.
Lees ook
John Hume fokte al 1.536 neushoorns met de hoorn als handelswaar
John Hume fokt neushoorns. Hij wil de getrimde hoorns van zijn dieren veilen, tot woede van dierenbeschermers. Maar volgens Hume kan de neushoorn alleen zo worden gered.
