In de jaren negentig trad Geri Halliwell van de Spice Girls op in een Union Jack-jurkje en stonden Oasis-zanger Liam Gallagher en actrice Patsy Kensit gewikkeld in de vlag op de cover van Vanity Fair.
‘My mother worked fifteen hours five days a week. The best way to scare a Tory is to read and get rich’
Joe Talbot, IDLES
Het was de tijd van Cool Britannia, waarin veel popmuzikanten zeldzaam openlijk Labour-premier Tony Blair steunden en een tikje chauvinistisch hun eigen cultuur vierden. Van dat positivisme is helemaal niets meer over.
Tegendraads
Zo schreef Bob Geldof in oktober een open brief aan Theresa May waarin hij waarschuwde voor de schade die de brexit in de muziekindustrie kan aanrichten. Onder anderen Ed Sheeran, Sting en Damon Albarn ondertekenden de brief.
Muzikaal laat vooral punkrock zich horen, een genre dat van nature tegendraads en anti-establishment is. Direct na de uitslag van het brexit-referendum schreef Shame-zanger Charlie Steen het cynische liefdeslied ‘Visa Vulture’ met als refrein ‘Oh Theresa May, won’t you let me stay?’
Steen behoort tot de 72 procent van de Britse jongeren tussen de 18 en 24 jaar die tegen brexit stemden. “Het is voor onze generatie heel belangrijk om politiek betrokken te zijn: alles wat nu besloten wordt, raakt ons het hardst”, zei hij in een vraaggesprek met het muziekblad OOR.
Als tv-journalist Tom Egbers in zijn serie ‘Toms Engeland’ in een Londense platenzaak informeert naar echte muziek van nu, krijgt hij naast Goat Girl het album Joy As An Act Of Resistance van de band IDLES aangereikt. Belangrijke bands voor jongeren, omdat die zich nauwelijks vertegenwoordigd en gehoord voelen in de politiek, weet de verkoper.
Verkeerd voorgelicht
In hun bekendste nummer Mother zingt IDLES-frontman Joe Talbot zijn schrijnende jeugd in een arm arbeidersgezin van zich af: ‘My mother worked fifteen hours five days a week. The best way to scare a Tory is to read and get rich’.
Toen zijn moeder door een beroerte niet meer kon werken, kwam Talbot erachter dat het met de Britse gezondheidszorg slecht is gesteld. Vervolgens verdiepte hij zich in andere misstanden in de samenleving. Zorg dat je goed geïnformeerd bent over belangrijke zaken die jou aangaan, is zijn boodschap aan de Britten.
‘Brexit is er vooral gekomen omdat mensen verkeerd zijn voorgelicht en de consequenties niet konden overzien’, meent Talbot, die zijn band liever niet als politiek aanduidt. ‘Gelijke kansen voor iedereen willen, is vooral een menselijk standpunt, toch?’ Van de nihilistische ‘no future’-houding van de Sex Pistols, punkband uit de jaren zeventig, moet deze generatie bands dan ook niks hebben. Zij worden vooral gedreven door idealisme, het besef dat iedereen een stem heeft en je soms echt iets kunt veranderen.
Lees ook:
Revolutionair, laat je bier staan en kom van de bank
Pussy Riot-icoon Nadja Tolokonnikova hoopt honderd jaar na de Oktoberrevolutie het protest in Rusland nieuw leven in te blazen. In haar boek ‘Zo begin je een revolutie’ geeft ze een voorzetje.
