Gouverneur Californië laat moordenaar Robert F. Kennedy niet vrij

De gouverneur van Californië weigert de moordenaar van presidentskandidaat Robert F. Kennedy na een halve eeuw voorwaardelijk vrij te laten. Schutter Sirhan S. heeft onvoldoende geleerd van zijn straf, vindt de Democratische gouverneur Gavin Newsom volgens de krant The Los Angeles Times. Kennedy werd op 5 juni 1968 door S. neergeschoten in het Ambassador Hotel in Los Angeles. Daarbij raakten vijf anderen eveneens gewond. De Democratische politicus overleed een dag later op 42-jarige leeftijd in het ziekenhuis. Robert F. Kennedy was de broer van president John F. Kennedy die al eerder in 1963 werd vermoord tijdens een bezoek aan Dallas.

Schutter S. werd in 1969 veroordeeld tot de doodstraf, die enige jaren later werd omgezet in een levenslange gevangenisstraf. De schutter vroeg al vijftien keer tevergeefs aan of hij de gevangenis kon verlaten. Vorig jaar sprak een commissie zich uit voor zijn vrijlating. Newsom heeft daar als gouverneur echter het laatste woord over en voelt er niets voor om S. te laten gaan. Hij noemde de moord op Kennedy ‘een van de meest beruchte misdrijven in de Amerikaanse geschiedenis’.

De schutter ‘presenteert zichzelf als slachtoffer’

Gouverneur Newsom schrijft in een opiniestuk in de Los Angeles Times dat S. na tientallen jaren in de cel nog steeds ‘weigert verantwoordelijkheid te nemen voor zijn daden’. Hij zegt dat de schutter zichzelf eerder nog als het slachtoffer heeft gepresenteerd en onvoldoende heeft geleerd om vergelijkbaar ‘gevaarlijk en destructief’ gedrag in de toekomst te voorkomen.

Kennedy’s weduwe, de 93-jarige Ethel Kennedy liet samen met zes van haar kinderen in een verklaring weten ‘heel opgelucht’ te zijn door de beslissing van de gouverneur. Twee andere kinderen zouden volgens de Los Angeles Times juist achter vrijlating van S. staan.

Lees ook:

‘Bobby Kennedy for President’ is een mooi beeld van een broeierig tijdperk in de Amerikaanse geschiedenis

‘Bobby Kennedy for President’ is niet alleen een fraai historisch portret van de jongere broer van ‘JFK’, het laat ook een tijdperk zien.