Bijen doden 64 pinguïns in Zuid-Afrika

De daders zijn voortvluchtig en het motief is onbekend. Duidelijk is wel dat in Zuid-Afrika 64 zwartvoetpinguïns zijn doodgestoken door bijen, zo meldt de lokale natuurbeschermingsautoriteit SANParks. De dode vogels zijn gevonden op het strand van Boulders, een toeristenbestemming ten zuiden van Kaapstad die vooral populair is vanwege de pinguïns.

Het is een tragisch en ongebruikelijk incident, meldt een woordvoerder van SANparks. Sommige pinguïns hadden wel meer dan twintig bijensteken. De autoriteiten zijn nu op zoek naar de zwerm bijen, in de hoop te ontdekken wat het motief was voor de aanval – al is niet bekend hoe ze daar duidelijkheid over denken te krijgen.

Bedreigde vogels

De pinguïns maakten deel uit van een kolonie die in een beschermd natuurreservaat leeft. De vogels staan als bedreigd aangemerkt op de rode lijst van de internationale natuurorganisatie IUCN, vooral vanwege de veranderende leefomgeving en voedseltekorten als gevolg van commerciële visserij.

Zwartvoetpinguïns leven langs de kust van Zuid-Afrika en Namibië. Het aantal broedparen in Zuid-Afrika zou in de afgelopen drie decennia met 73 procent afgenomen zijn tot 10.400. Namibië telt 4300 paren.

Lees ook:
Het raadsel van de gele koningspinguïn

De Belgische natuurfotograaf Yves Adams trof op Zuid-Georgia een kolonie van zeker 120.000 koningspinguïns aan en zag plotseling een raar bleek exemplaar in de branding zwemmen.