Biden benadrukt met bezoek aan Kiev de Amerikaanse solidariteit met Oekraïne

Het bezoek van Biden was vooraf omgeven met geheimzinnigheid en kwam enkele dagen voor de eerste verjaardag van de Russische invasie van Oekraïne op 24 februari.

Biden wil met het bezoek de Amerikaanse solidariteit tonen met de Oekraïners, die zich met westerse wapenhulp verdedigen tegen de Russische agressie. Eerder bezochten al andere prominente Amerikanen, onder wie defensieminister Lloyd Austin en first lady Jill Biden, het land.

Oplopende spanning

Biden had in Kiev een ontmoeting met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, die hij een half miljard dollar aan extra hulp beloofde en een hart onder de riem stak. “Een jaar later en Kiev houdt stand”, aldus Biden. “Oekraïne houdt stand, de democratie houdt stand.” Voor Zelensky was het bezoek van aanzienlijk symbolisch belang. “Uw bezoek is een belangrijk blijk van steun voor alle Oekraïners”, zei de president.

Het bezoek van Biden komt op een moment van oplopende spanning. Russische troepen lijken met een offensief begonnen en Zelensky vindt dat westerse landen niet snel genoeg zware wapens als tanks en straaljagers leveren. Hij waarschuwt dat een tekort aan munitie dreigt.

Ook meldde de Amerikaanse buitenlandminister Antony Blinken afgelopen weekend dat het Witte Huis over inlichtingen beschikt dat China van plan is om wapens en munitie te leveren aan Rusland. Volgens de Amerikanen zouden de Chinezen daarmee ‘een rode lijn’ overschrijden. Het risico van een escalatie van het conflict groeit hierdoor.

Na zijn bezoek aan Kiev reist Biden door naar buurland Polen. Dat land is lid van de Navo en is een belangrijke draaischijf bij de steun aan de Oekraïners.

Lees ook:

Biden komt in Polen de Navo-eenheid bewaren

De Verenigde Staten willen met het bezoek van president Biden aan Warschau de banden met Oost-Europese Navo-landen aanhalen.