weblog Waarom steunt David Cameron religieus onderwijs nog? In een vragenrubriek riep Richard Dawkins vrijdag zijn premier op het matje.

Leuk idee van de Britse krant The Guardian: beroemdheden vragen laten stellen aan de eerste minister. Dankzij presentatrice Kirsty Wark weten we sinds vrijdag dat Camerons favoriete kunstwerk Picasso's Guernica is ('het zegt zo veel over de aard van conflicten en lijden') en dat hij bij een bezoekje aan Ibiza geen clubs heeft bezocht ('ik lag al in bed').

Evolutionair bioloog Richard Dawkins ging op de politieke toer. Begrijpelijk, want het vragenrondje bood hem de kans om de belangrijkste politicus te peilen over een atheïstisch speerpunt. Waarom, wilde de schrijver van God als misvatting weten, 'steunt u religieuze scholen voor kinderen die te jong zijn om zelf hun geloof te kiezen?'

Gemeenschapszin
Immers: dergelijk onderwijs kent kinderen min of meer het geloof van hun ouders toe. 'U overweegt toch ook niet om kinderen 'Keynesiaans' of 'conservatief' te noemen?'

De premier vindt religieuze scholen naar eigen zeggen juist 'erg goed'. 'De achterliggende organisatie - de kerk of moskee of synagoge - is onderdeel van de gemeenschap. Daardoor krijgen die scholen zelf ook een soort gemeenschapszin.'

'Al voordat de staat betrokken raakte zorgde de kerk voor goede scholen. We moeten respecteren dat niet enkel de staat goed onderwijs kan leveren.'

Vergelijking
En wat vindt de premier van de kritiek dat religieuze scholen een overtuiging opdringen? Wint de atheïstische bioloog alsnog de politiek voor zich? Het lijkt er niet op: 'Dawkins vergelijkt John Maynard Keynes (een invloedrijk econoom, red.) met Jezus Christus. Dat geeft wat mij betreft aan waarom hij het gewoon niet helemaal begrijpt.'

CNN-presentator Piers Morgan had meer geluk. Hij vroeg naar het meest bijzondere moment in Camerons leven. 'God, dat is echt een heel goede vraag', vond de premier. 'Piers, waarom stel je dat soort hele goede vragen niet vaker?'