Merkel: 'Ik wil dat Griekenland in de euro blijft'

De Duitse bondskanselier Angela Merkel heeft tijdens haar beladen bezoek aan Athene de Grieken geprezen voor de inspanningen de ze hebben gedaan. 'Een groot deel van de weg is afgelegd. Elke dag is er vooruitgang. Ik geloof dat deze weg de moeite waard is voor Griekenland, hoe zwaar ook.'

Maar de Grieken zijn er nog niet, vindt Merkel. 'Er moeten nog ettelijke dingen gedaan worden. En als die dingen nu niet worden aangepakt, zal het in de toekomst alleen maar meer pijn doen', aldus Merkel. Daar voegde ze aan toe dat ze graag wil dat Griekenland in de euro blijft.

De Griekse premier Samaras zei nog maar eens dat ook het 'Griekse volk in de euro wil blijven'. Het bezoek van Merkel betekende volgens hem het einde van de 'internationale isolatie' van het land.

Athene was voor één dag veranderd in een vesting, de veiligheidsmaatregelen waren niet zo streng geweest sinds een bezoek van de Amerikaanse president Clinton aan de stad. Op enkele plaatsen kwam het tot schermutselingen. Enkele tientallen relschoppers maakten zich los uit de demonstrerende menigte en bekogelden de politie met stenen en vuurpijlen. Die verweerde zich met pepperspray en schokgranaten.