Sporen van cafeïne ontdekt in oceaan voor kust VS

Wetenschappers hebben sporen van cafeïne gevonden in waterstalen die genomen werden voor de kust van de Amerikaanse staat Oregon. Dat meldt het magazine National Geographic. Het wordt opgevat als het zoveelste teken van de vervuiling van de oceaan door menselijk afval.

Stalen werden genomen bij 'mogelijk vervuilde sites', bijvoorbeeld in de buurt van rioolwaterzuiveringsinstallaties, grote steden en riviermondingen, en bij meer afgelegen wateren, zoals bijvoorbeeld in een natuurpark. Opmerkelijk genoeg werd minder cafeïne gevonden bij de mogelijk vervuilde sites, ongeveer 9 nanogram per liter. Elders was dat ongeveer 45 nanogram per liter.

Een wetenschapper, niet betrokken bij de studie, vergelijkt cafeïne met de waarschuwende functie die een kanarie in een mijn vervult. Is er cafeïne aanwezig, dan geldt dat mogelijk ook voor andere verontreinigende stoffen, zoals 'geneesmiddelen, hormonen, schoonmaakmiddelen, parfums of zelfs kunstmatige zoetstoffen'.