"Snavelbranden is niet van deze tijd, wij gaan ons er tegen verzetten", reageert PVV-Kamerlid Dion Graus strijdbaar tegen het besluit van staatssecretaris Bleker (landbouw) om het verkorten van kippensnavels nog tien jaar toe te staan. De Partij voor de Dieren en de PvdA hebben Kamervragen gesteld en willen na het reces een debat over het uitstel van het verbod, dat eigenlijk dit jaar had moeten ingaan.

De oppositie heeft de steun van de PVV nodig om het voorstel van Bleker te kunnen blokkeren. De PVV laat zich daar nog niet over uit. Graus: "Ik vind dat het moet stoppen, maar de kippen moeten elkaar natuurlijk ook niet gaan doodpikken. Ik wil van de pluimveehouders horen wat er mogelijk is. Van deskundigen zoals dierenartsen wil ik weten hoe pijnlijk de snavelkap is."

De pluimveehouderij weet al sinds 1996, toen het Ingrepenbesluit werd afgekondigd, dat lichamelijke ingrepen bij dieren zijn verboden, tenzij er een zwaarwegende reden voor is. Een uitzondering wordt bijvoorbeeld gemaakt voor het aanbrengen van oorflappen, wat wordt gedaan om dieren te kunnen identificeren.

Sinds 1996 zijn veel uitzonderingen overigens alsnog geschrapt. Zo werd in 2003 het kappen van snavels van kippen die ouder zijn dan tien dagen verboden. Per januari 2008 is het verwijderen van neuslellen bij kalkoenen verboden.

PvdA-Kamerlid Tjeerd van Dekken: "Het irriteert me enorm dat er zoveel tijd is geweest om te regelen dat er een einde komt aan de snavelkap, maar dat er niets gebeurt. Dit jaar had de ondernemer er klaar voor moeten zijn. Afspraak is afspraak."

GroenLinks kondigt aan haast te maken met een initiatiefwetsvoorstel waarin het recht op vrije uitloop wordt geregeld voor dieren in de veehouderij, waaronder kippen.

Dierenwelzijn is volgens de staatssecretaris de reden voor uitstel van het verbod. Als de snavels niet worden geknipt zou de pikkerij onder de dieren fors toenemen, zegt Bleker.

Volgens de Dierenbescherming is het pikgedrag echter een gevolg van stress, verveling, honger en gewenning. Kippen zoeken normaliter eten op de grond, maar door de voederbakken op hoogte pikken ze nu ook om zich heen. In de diervriendelijke maar dure rondeelstal worden bijna geen snavels meer gekort.

Het Productschap Pluimvee en Eieren erkent dat de oorzaak van het pikgedrag bekend is, maar noemt de oplossing niet eenvoudig. "Er spelen veel factoren een rol, waardoor het een langlopend traject is", zegt secretaris Ben Dellaert. Hij acht het ondenkbaar dat er een Kamermeerderheid zal zijn die het verbod op de snavelkap eerder dan in 2021 wil laten ingaan. "Dat zou niet logisch zijn, want dan wordt het welzijn van de kippen aangetast door het gepik."

Hij wijst erop dat zelfs de Dierenbescherming tot de aanbeveling kwam het verbod nog niet in te voeren. Ook de vereniging van dierenartsen vindt het hier nog te vroeg voor.

'Dat kippen elkaar pikken komt door stress en verveling'