Aantal cyberaanvallen op Britse regering 'alarmerend'

De regering en de zakenwereld van Groot-Brittannië worden dagelijks getroffen door een 'alarmerend aantal' cyberaanvallen, zegt Iain Lobban, van de Britse nationale veiligheidsdienst. Recent zou er ook een serieuze aanval op het ministerie van Buitenlandse Zaken zijn uitgevoerd.

Volgens Lobban vormen de aanvallen 'een bedreiging voor het economisch welzijn' van Groot-Brittannië. De minister van Buitenlandse Zaken, William Hague, stelt dat er dagelijks meer dan zeshonderd 'kwaadaardige' aanvallen op Britse overheidsinstanties plaatsvinden.

'De omvang van internetcriminaliteit en aanvallen op de regering en industriële systemen is schrikbarend', schrijft Lobban in de krant The Times. Volgens het veiligheidshoofd worden Britse ideeën en ontwerpen - in onder meer de IT-, technologie-, defensie-, ingenieurs- en energiesector gestolen. De aanvallers 'hebben zo een commercieel voordeel en onderscheppen op deze manier geheime kennis van contractuele regelingen', zegt Lobban.

Ministeries
De Britse Government Communications Headquarters (GCHQ) is een is geheime inlichtingendienst die vergelijkbaar is met de NSA in de Verenigde Staten en verantwoordelijk voor vele verschillende afluisterpraktijken. Lobban staat als hoofd van het instituut vooraan bij operaties die de geheime informatie verzamelt en bij het afweren van cyberaanvallen.

Lobban herhaalde vandaag dat er gecoördineerde aanslagen worden uitgevoerd op zowel de overheid als op het bedrijfsleven. 'We zijn ons ervan bewust dat de technieken ook worden ingezet om gevoelige informatie proberen te verwerven uit Britse overheidscomputersystemen.' Daaronder valt ook een grote, weliswaar mislukte, aanval op het ministerie van Buitenlandse Zaken en andere ministeries afgelopen zomer.

Wereldwijd hebben politici en inlichtingendiensten te maken met een groeiend aantal cyberbedreigingen van andere landen en van georganiseerde misdaad. Er moet nu bekeken worden hoe er een internationale samenwerking kan komen voor het aanpakken van cybercriminaliteit. Daar zal deze week ook over gesproken worden op een internationale conferentie over het in banen leiden van 'cyberspace', waar onder anderen Hillary Clinton bij aanwezig zal zijn.