KPN maakt vanaf deze zomer het gebruik van mobiel internet duurder. Ook moeten klanten betalen om via hun KPN-smartphone gebruik te maken van internetbeldiensten als Skype. Dat maakte het belbedrijf dinsdag bekend.

Het gratis versturen van tekstberichtjes via internet, bijvoorbeeld via het programmaatje WhatsApp (bestemd voor smartphones), gaat anders dan eerder aangekondigd, toch niets extra kosten. Met name Whats­App ­­- dat lijkt op sms'en - heeft KPN de eerste maanden van 2011 onverwacht veel geld gekost. KPN-topman Blok suggereerde gisterochtend tijdens een persconferentie nog dat het bedrijf ook voor de toegang tot dit soort nieuwe berichtendiensten geld gaat vragen. 's Middags stuurde het bedrijf echter een bericht rond dat dat niet het geval was. Inmiddels regende het al boze reacties op internetfora.

Mark Wierenga van vergelijkingssite Bellen.com vindt het wijs dat Blok op zijn schreden is teruggekeerd wat betreft de tekstdiensten. "Dat is niet te controleren. Voor je het weet is er een vergelijkbare nieuwe app of sturen mensen elkaar snelle berichtjes via LinkedIn of Facebook op hun telefoon."
 
Hoe het grootste mobiele telefoniebedrijf van Nederland gaat controleren of mensen beldiensten als Skype op hun telefoon installeren, daarover bleef topman Blok gisteren nog  vaag. Ook dit is volgens Wierenga een verloren strijd. "De reactie is traditioneel. Wij verliezen op onze beldiensten, dus gaan we mensen verbieden bepaalde dingen te doen op hun smartphone. Dat kan niet. KPN zal eraan moeten wennen dat het vooral een doorgeefluik is geworden van data."

KPN moest vorige maand zijn winstverwachting bijstellen omdat vooral jongeren massaal zijn gestopt met sms'en. 85  procent van de jonge klanten heeft WhatsApp, zei Blok gisteren, en daar verdient KPN bij de huidige abonnementstructuur niets aan. Via blackberry's bestaat een dergelijk alternatief al langer, dat staat bekend als 'pingen'. Een financiële strop, want hierdoor blijven klanten nu keurig binnen hun vaste maandbedrag voor bellen en sms'en, waar ze daar tot voor kort met tientjes overheengingen.

Vanaf de zomer moeten klanten die een nieuw abonnement afsluiten kiezen tussen snel of langzamer internet, en een maximale hoeveelheid data per maand. Wat de abonnementen gaan kosten maakt het bedrijf pas deze zomer bekend. Ook Vodafone rekent extra als de klant de maximale hoeveelheid data overschrijdt. Bij T-Mobile wordt internet langzamer als de klant op zijn limiet zit.

Wierenga: "Ik hoorde Blok zeggen dat KPN gaat investeren in sneller mobiel internet. Dan kun je mensen ook extra geld gaan vragen. Het is te prijzen dat KPN als marktleider het voortouw neemt in het nadenken over een nieuw verdienmodel."

Veel bezuinigen, maar ook investeren
Behalve bezuinigen gaat KPN ook investeren. Klanten moeten sneller antwoord krijgen op hun vragen. Rekeningen, die volgens Blok nu te ingewikkeld zijn, worden op een simpeler manier aan de klant gepresenteerd. Verder gaat het eerder door KPN overgenomen it-bedrijf Getronics voortaan ook KPN heten. KPN gaat geld steken in het verbeteren van het zogenaamde kopernetwerk, het oude telefoonnetwerk. Blok wil met nieuwe technieken ook via het kopernet sneller internet gaan aanbieden. Zo wil KPN beter kunnen concurreren met het breedband van de kabelmaatschappijen. Daarnaast breidt het voormalige staatsbedrijf het glasvezelnetwerk uit en gaat het huishoudens nog completere totaalpakketten aanbieden, inclusief mobiele telefoonabonnementen en televisie.