Bosniërs en Serven moeten zich verzoenen en werken aan gezamenlijke betrekkingen. De tijd van onverdraagzaamheid is voorbij, stelden christelijke en islamitische leiders maandag tijdens een congres in de Bosnische hoofdstad.

Tijdens de bijeenkomst riepen de Servisch-orthodoxe patriarch Irinej, de aartsbisschop van Sarajevo Puljic en de Bosnische moslimleider Reiss Ul-Ulema Mustafa Ceric op om na jaren van oorlog en spanningen samen te werken aan vrede.

Zaterdag gingen de christelijke leiders al voor tijdens een gezamenlijke dienst in de kathedraal van Sarajevo. De samenkomsten hebben hoge symbolische waarde: tussen 1992 en 1995 waren orthodox-christelijke Serven, de rooms-katholieke Kroaten en moslims verwikkeld in een bloedige oorlog. Die kostte naar schatting 100 duizend levens.

Bosnië bestaat momenteel uit twee entiteiten en wordt bestuurd door moslims, Serven en Kroaten - groepen die elkaar nog regelmatig dwarszitten. Volgens sommigen balanceert het land momenteel zelfs op de rand van de politieke afgrond.

'Geen wraak'
De orthodoxe patriarch Irenej stelde dat de inwoners van de regio meermaals 'tragedies en lijden' hebben doorgemaakt. 'Dit alles is opgeslagen in het menselijk geheugen. Niet als een oproep tot wraak, maar als een waarschuwing voor de toekomst.'

Serven en Bosniërs dienen volgens Irinej respect te hebben voor ieder mens - 'ze zijn immers allen Gods schepselen'. 'We moeten het zaad van de vrede dragen en het planten waar we ook gaan.'

Op het programa stonden niet alleen de betrekkingen tussen Balkanlanden: de conferentie over de dialoog tussen christenen en moslims trok volgens persbureau AFP ongeveer 200 religieuze leiders uit verschillende landen.