Wist u dat atheïsten ook van hun kinderen houden? Nee? Dan is het boek Atheism for Dummies zeker een aanrader.

Het boek uit de populaire serie 'voor Dummies' is nog niet op de markt, maar zit wel in de pen van Dale McGowan, de directeur van de Amerikaanse Foundation Beyond Belief. De belangrijkste les voor 'dummies' die iets over atheïsten willen weten? Dat religieuze twijfel lange wortels heeft, zegt McGowan in gesprek met Religion News Service. "En dat veel van de meest intelligente en ethische mensen binnen elke generatie religieuze ongelovigen zijn."

Maar de belangrijkste boodschap die McGowan dummies wil meegeven is dat atheïsten en gelovigen niet zo veel van elkaar verschillen. "Ze houden allebei van hun kinderen, beiden lachen en huilen en willen een betere toekomst. De meeste atheïsten voelen, net als theïsten, compassie voor de minder bedeelden en willen helpen", zegt McGowan. "In veel opzichten worden beide kanten beter vertegenwoordigd door de zwijgende meerderheid dan door de luidste voorvechters."

Dat gelovigen en ongelovigen dichter bij elkaar staan dan pakweg de mens en een steekmug, mag voor Nederlanders evident zijn, voor Amerikanen ligt dat anders. Atheïsten durfden er tot voor kort nauwelijks uit de kast te komen. "Atheïst is een van die woorden die mensen als een soort beschuldiging horen fluisteren, net als 'communist' toen ik klein was. Het was, en is, een label voor hun donkerste angsten."

Atheism voor Dummies moet een eind maken aan de onwetendheid over ongelovigen. "Want kennis is een tegengif voor allerlei angsten", besluit McGowan.