In de top van het Vaticaan is gespeculeerd dat paus Benedictus voor het einde van dit jaar zal overlijden. Hoge functionarissen correspondeerden over een 'moordcomplot', claimt de Italiaanse krant Il Fatto Quotidiano vandaag. Het Vaticaan noemt de geruchten 'onzin' en heeft een onderzoek ingesteld.

De krant pakt vandaag uit met een vertrouwelijk document waarin het vermeende complot wordt besproken. Kardinaal Paolo Romeo, de aartsbisschop van Palermo, zou in november tijdens een reis met Italiaanse zakenlieden voorspeld hebben dat de paus binnen twaalf maanden het leven zou laten.

Benedictus XVI zou vervangen worden door Angelo Scola, de aartsbisschop van Milaan. De auteur spreekt van een 'Mordkomplott', hoewel het document niet duidelijk is over wie het op de paus zou hebben voorzien. De schrijver zou zich rechtstreeks richten tot de paus en enkele van zijn adviseurs.

Dreiging
Volgens Il Fatto Quotidiano is de tekst in het Duits geschreven om niet de aandacht te trekken van bepaalde functionarissen. Romeo zou tijdens de reis verteld hebben dat Benedictus de Vaticaanse staatssecretaris Tarcisio Bertone niet kan uitstaan. Bertone staat te boek als de tweede man van het Vaticaan.

De secretaris van de paus zou een onderzoek hebben ingesteld naar de 'serieuze' dreiging.

Machtsstrijd
De krant beschouwt de onthullingen als nieuw bewijs dat er in de top van de kerk een machtsstrijd woedt. Vaticaan-woordvoerder Federico Lombardi noemt het nieuws over het 'complot' 'zozeer bezijden de waarheid' dat hij er niet op wil reageren. Lombardi heeft niet ontkend dat het document bestaat, meldt The Telegraph.

Een Italiaans televisieprogramma claimde in januari dat het Vaticaan een broeinest is van corruptie en vriendjespolitiek. De makers baseerden zich op brieven waarin een aartsbisschop zich over de vermeende misstanden beklaagt.