België begint mogelijk met een universitaire imamopleiding. De Vlaamse onderwijsminister Pascal Smet (sp.a) heeft positief gereageerd op een voorstel van parlementslid en partijgenoot Ludo Sannen. Ook de universiteit van Leuven zegt geïnteresseerd te zijn.

Sociaaldemocraat Sannen wil de opleiding modelleren naar die van de Vrije Universiteit (VU) in Amsterdam. Daar maakt de opleiding - vergelijkbaar met die voor dominees - deel uit van de faculteit godgeleerdheid. 'Dat kan de Katholieke Universiteit Leuven bijvoorbeeld ook', verklaart hij vandaag in de Gazet van Antwerpen.

Volgens een woordvoerder van onderwijsminister Smet is daarvoor vanaf 2014 geld beschikbaar. 'Maar als het lukt, willen we al middelen vrijmaken in 2013.' Het ministerie noemt naast de Leuvense ook de Antwerpse universiteit als potentiële aanbieder.

Antwoorden
De in België opgeleide imams moeten wat Sannen betreft 'vanuit onze leefwereld naar de islam gaan kijken'. 'Ze kunnen dan goed onderbouwde antwoorden geven op vragen over bijvoorbeeld rituele slachtingen of hoofddoeken. Nu zijn er voor dit soort debatten weinig woordvoerders die daarvoor academisch zijn opgeleid.'

Op de VU leidt een speciale masteropleiding sinds 2005 op tot islamitisch geestelijk verzorger. De 'polderimams' moeten helpen een 'Nederlandse' islam te formuleren, zonder al te veel invloed van denkbeelden uit het land van herkomst.