weblog Werkt islamitisch basisonderwijs integratie tegen? Voorstanders wijzen op de meerwaarde: het vormt kinderen behalve intellectueel ook cultureel. Filmmaker Masood Khan liep een dagje mee op een Britse moslimschool.

Schoolhoofd Khalid Mehmood weet wel waarmee zijn onderwijs zich positief onderscheidt. De Iqra-school in Slough, ten westen van Londen, voedt kinderen op met religieuze waarden.

Toen Iqra drie jaar geleden veranderde van een reguliere school in een religieuze, stapte een deel van het personeel en de leerlingen op. Tegenstanders zijn bang voor het vreemde, meent Mehmood.

Jonathan Romain van de educatieve koepelorganisatie Accord Coalition looft de goede intenties van Mehmood en de zijnen, maar vreest segregatie. Scholen met een sterk religieus profiel werken volgens hem getto-isering in de hand. Dat verdeelt de samenleving.

Bijdrage aan cohesie
Aan de overkant van Het Kanaal wordt sinds jaren een vergelijkbare discussie gevoerd. De Nederlandse onderwijsinspectie oordeelde in 2002 dat de meeste moslimscholen 'integratie niet in de weg staan'. Ze zouden juist bijdragen aan sociale cohesie - iets dat wetenschappers en politici vervolgens betwijfelden. De inspectie onderzocht de zaak nog eens goed en trok een jaar later dezelfde conclusie.

Filmmaker Khan sprak behalve met Mehmood en Romain ook met een niet-moslim die haar kinderen naar Iqra stuurde. 'Je moet je armen bedekken', legt ze uit. Zo'n voorschrift vraagt om aanpassingsvermogen. 'Maar weet je: je past je gewoon aan. Uit respect voor hun cultuur.'