Oud-directeur Sint Joseph: Dacht dat het een epidemie was

Oud-directeur Gerard Eijsink van jongensinternaat Sint Joseph in Heel bij Roermond zag bij zijn aantreden in 1985 de piek in het aantal sterfgevallen dertig jaar eerder. Hij nam aan dat het om een epidemie ging en deed er verder niets mee, zei hij vanavond voor de camera van EenVandaag.

In het programma kwamen nabestaanden van twee in 1953 en 1954 overleden jongens aan het woord. De doodsoorzaak is hun nooit verteld, zeiden ze. Een van de jongens zou aan heimwee zijn gestorven, werd gezegd.

Een portier van Sint Joseph wilde in de jaren 60 aangifte doen van de mishandelingen en andere misstanden, vertelde zijn schoonzus Rita van Essen. Maar zijn gezin weerhield hem daarvan uit angst voor werkloosheid. De portier vertelde zijn schoonzus over wreedheden door de broeders. Zo moesten de kinderen 's nachts in de kou werken.

Na afloop trapten broeders hun werkstukken kapot. De kinderen leken erg aanhankelijk jegens de broeders, maar dat was uit pure angst, aldus deze getuige.