De Tadzjiekse president Imomali Rachmon heeft donderdag een wet ondertekend die minderjarigen verbiedt te bidden in moskeeën en andere religieuze gebouwen. De maatregel is volgens hem nodig om religieus fanatisme uit te bannen.

Het verbod volgt op een reeks eerdere maatregelen om de invloed van de islam in te perken. Moslimleiders reageerden furieus en zeiden dat Rachmon, die sinds 1992 aan de macht is in de ex-Sovjetrepubliek, blijkbaar geen idee heeft wat er leeft onder zijn bevolking. Tadzjikistan heeft 7,5 miljoen inwoners, van wie 98 procent de islam aanhangt.

De nieuwe wet is niet alleen op godsdienst gericht, maar moet de jeugd ook beschermen tegen andere kwalijke invloeden. Zo mogen minderjarigen niet meer naar nachtclubs en moeten zij afblijven van films en boeken waarin pornografie, geweld, extremisme en terrorisme voorkomen. Meisjes mogen alleen nog oorbellen als sieraad dragen. Voor tatoeages geldt voortaan een minimumleeftijd van 20 jaar.