Kantoorgeneraals bleven na de Koude Oorlog

*De kantoorgeneraals kunnen hun borst nat maken. Want hun politieke leiding slijpt de messen voor een diepe ingreep in het stafpersoneel.

Defensie heeft zich sinds het einde van de Koude Oorlog al suf bezuinigd. Maar de kantoorgeneraals, -kolonels en hun ondergeschikten bleven de rangen ruim bevolken. Nu moet één op de drie functies in de stafdiensten verdwijnen.

Volgens minister en staatssecretaris maken zij nu eindelijk het werk af om een krijgsmacht te vormen die niets meer met de Koude Oorlog te maken heeft. Nu er echt geen massale veldslagen in Centraal-Europa meer te verwachten zijn, moet de krijgsmacht de laatste stappen zetten naar een kleiner, flexibel apparaat.

Ook vervaging van de eeuwige concurrentie tussen marine, landmacht en luchtmacht, moet besparingen opleveren. Toch zullen die onderdelen met argusogen elkaars bezuingingslijstje bekijken.

De luchtmacht is het treurigst gestemd. Achttien F16's weg en geen nieuwe helikopters. Voorlopig mogen ze hun vliegvelden houden, maar dat zou kunnen veranderen.

De vliegende eenheden van de marine kunnen tevreden zijn. Ze houden hun Orion-verkenningsvliegtuigen en ook hun vliegveld Valkenburg bij Den Haag. Koningin en bewindslieden zijn erg gehecht aan dat zo handig gelegen veld.

De onderzeeboten, die altijd worden genoemd bij bezuinigingen, mogen ook nu weer blijven. Wel raakt de marine twee fregatten kwijt, maar er komen waarschijnlijk kustschepen voor terug.

De landmacht zal geen traan laten over het verlies van de reserve-eenheden. Dat kost wel de banen van 800 burgers bij defensie, die het bedje van de reservisten gespreid hielden.

Verder hoopt Defensie met centralisering van diensten geld te besparen. Eén organisatie voor eten en drinken bijvoorbeeld.

Ook na deze ambitieuze bezuiniging -als die wordt overgenomen door een nieuw kabinet- zal Defensie (nu 80000 werknemers) nog ruimschoots de grootste werkgever van het land blijven.