Koizumi vindt vrouwelijke keizer prima

De Japanse regeringspartij LDP overweegt de wet zodanig te veranderen dat ook vrouwen de keizerlijke troon kunnen bestijgen in 's werelds oudste monarchie. De nieuwe Japanse premier Koizumi vindt het een goed idee. ,,Persoonlijk denk ik dat een vrouwelijke 'keizer' prima is'', aldus Koizumi, die benadrukte dat de kwestie wel eerst grondig besproken moet worden.

De discussie rond de troonopvolging is opgelaaid nadat het bureau van de keizerlijke hofhouding in april met het bericht kwam dat de 37-jarige kroonprinses Masako 'tekenen van zwangerschap' vertoonde. Masako is bijna acht jaar getrouwd met kroonprins Naruhito en kreeg tijdens een eerdere zwangerschap in 1999 een miskraam. Daar ging een intens mediacircus aan vooraf.

De Japanners zien ongeduldig uit naar een mannelijke erfgenaam; als de baby een meisje is staat Japan voor een opvolgingscrisis. Vrouwen hebben volgens een wet uit 1947 geen recht op de Chrysantentroon.

Als er een jongetje wordt geboren is hij de eerste mannelijke erfgenaam binnen de keizerlijke familie in drie decennia. Een vrouw op de troon is onbespreekbaar voor veel Japanse conservatieven. Aan de andere kant neemt de roep onder politici en wetenschappers toe om een eind te maken aan de laatste wettelijk vastgelegde vorm van sexe-ongelijkheid. Een snelle wetswijziging is overigens niet te verwachten. Gevoelige hervormingen worden in Japan zeer uitgebreid besproken voordat er in het parlement over wordt gestemd.

Precedenten zijn er in elk geval wel. Tien van de 125 Japanse heersers waren vrouwen; de laatste keizerin trad af in 1770.