Arrestatiegolf in Zuid-Afrika

PRETORIA - De Zuid-Afrikaanse politie heeft gisteren 94 invallen gepleegd in huizen en boerderijen van radicale Afrikaners en daarbij tientallen arrestaties verricht. Volgens de regering zitten de arrestanten achter een reeks bomaanslagen en beraamden zij een staatsgreep.

De meeste arrestanten zijn opgepakt wegens illegaal wapenbezit, maar de politie denkt bij de verhoren genoeg informatie te verkrijgen om Afrikaners te kunnen veroordelen wegens een recente reeks van bomaanslagen.

De laatste aanslag vond plaats op donderdag. Toen werd een brug zwaar beschadigd tussen de provincies Oostkaap en Kwazulu/Natal, al hadden alleen vakantiegangers daar direct van te lijden. In de weken daarvoor zijn in totaal negen aanslagen gepleegd, onder meer op een vliegveld voor politiehelikopters en op een politiebureau in Kaapstad. De aanslagen beoogden materiële schade, maar eisten toch een leven.

De meeste arrestanten behoren volgens de politie tot de extremistische groepen 'Boeremag' (Boerenmacht) en 'Warriors of the Boer Nation' (Strijders van de Boerennatie). Een Zuid-Afrikaans persbureau meldde gisteren dat het na de arrestatiegolf een e-mail ontving van de laatste groep, waarin met voortgang van het geweld werd gedreigd.

De angst voor geweld van groepen extremistische blanken, die vaak ruime militaire ervaring hebben, is altijd een spookbeeld geweest voor de Zuid-Afrikaanse regering sinds het einde van het apartheidsregime. Het geweld bleef echter beperkt tot incidenten. De reeks bomaanslagen van de afgelopen weken was dan ook de ergste ontsporing sinds de eerste zwarte regering van Zuid-Afrika in 1994 aantrad. De overheid probeert voortdurend extremistische blanken achter tralies te krijgen. Dit jaar alleen al zijn twintig Afrikaners beschuldigd van het beramen van een staatsgreep. In mei begint hun proces.