De man die op de Spelen roeide

* Velen vonden dat hij de rotste baan van Nederland had: bestuursvoorzitter van de Nederlandse Spoorwegen. Maar ir.drs. J.W. Huisinga was het daar niet mee eens. Een eerdere baan als directeur van een kalfsvleesbedrijf viel hem zwaarder. ,,Daar ging het om overleven in een harde, commerciële markt, om het bestaansrecht, om de banen van mensen. Dit is anders. De NS worden niet in het bestaan bedreigd. Het werk blijft.'

Hans Huisinga (51) werd geboren in Hilversum, maar ging in Leeuwarden naar de hbs. Daar had Huisinga sr. een groothandel in teer-, olie- en verfproducten. In Groningen ging Huisinga chemische technologie studeren en later nog bedrijfskunde in Delft. Hij was vijfde man in de Nederlandse roei-acht op de Olympische Spelen van München.

Hij werkte bij Shell in Pernis als asisistent van de bedrijfsleiding, bij Hoek Loos in Schiedam als logistiek manager en was directeur van de Bloemenveiling in Aalsmeer. In 1995 werd hij algemeen directeur bij NS Reizigers. In augustus 2000 werd hij president-directeur.

Huisinga hield niet van de schijnwerpers en, eerlijk gezegd, er was ook niet veel reden de publiciteit te zoeken. Voormalig KLM-topman Pieter Bouw beschreef hem eens als een no-nonsense guy. ,,Hij is slim, maar geen intellectueel, geen filosoof.'